Hewa Bora, qui ne pouvait exploiter qu'un seul avion vers l'Europe conformément à des restrictions fixées antérieurement par l'exécutif européen, était la dernière compagnie congolaise à pouvoir voler vers l'Europe, toutes les autres compagnies sous licence congolaise ayant déjà été bannies du ciel européen depuis mars 2006 pour des raisons de sécurité.

HBA dispose en outre de 51% du capital de la compagnie Air DC, le solde étant détenu par la compagnie belge Brussels Airlines. Les avions de Air DC sont enregistrés à l'île Maurice, mais la société n'est pas encore opérationnelle.

Selon Brussels Airlines, l'inscription de Hewa Bora sur la liste noire européenne ne remet pas en cause l'existence de Air DC. "Hewa Bora est bel et bien actionnaire, mais il s'agit de deux sociétés distinctes avec des procédures séparées", souligne la compagnie belge.

"L'objectif est que Air DC opère conformément aux normes de sécurité internationales les plus strictes. Nous faisons actuellement tout pour éviter que Air DC ne figure pas sur la liste noire européenne", ajoute-t-on. Interrogé vendredi, l'exécutif européen a confirmé que Air DC ne figurait pas sur la 7e mise à jour de liste noire européenne.

Outre HBA, la Commission a également décrété vendredi l'interdiction totale d'exploitation pour la compagnie Ukraine Cargo Airways, troisième compagnie ukrainienne ajoutée à la liste, après Volare et Ukrainian Mediterranean Airlines. Lancée au printemps 2006 après une série d'accidents aériens meurtriers, la liste noire européenne est consultable à l'adresse ec.europa.eu/transport/air-ban/.

L'interdiction communautaire frappe aujourd'hui tous les transporteurs de Guinée équatoriale, d'Indonésie, de République kirghize, du Liberia, de Sierra Leone, du Swaziland et de RDC. Neuf transporteurs font en outre l'object d'une interdiction totale d'exploitation dans le ciel européen.