Le rôle du Rwanda dans la guerre éternelle en RDC

Bien qu’il soit peu probable qu’il déclenche un conflit militaire direct avec la République démocratique du Congo, le désir du Rwanda de maintenir son influence dans l’est du Congo et le soutien présumé des militants locaux continueront d’alimenter les tensions diplomatiques et de saper davantage la capacité du Congo à gouverner ses ressources déchirées par la guerre. -provinces orientales riches. 

Les tensions entre les deux voisins africains se sont intensifiées ces dernières semaines après que le Rwanda a accusé les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) de bombarder des civils de l’autre côté de la frontière .fin mai. En réponse, le Congo a accusé le Rwanda de soutenir le groupe rebelle M23 qui est actif dans l’est du Congo. Le président congolais Félix Tshisekedi a ensuite convoqué l’ambassadeur du Rwanda et suspendu les vols de la capitale congolaise Kinshasa vers la capitale rwandaise Kigali. Les Forces rwandaises de défense (RDF), l’armée nationale du Rwanda, ont également affirmé que les forces congolaises avaient capturé deux de ses soldats qui patrouillaient à la frontière commune du pays. Alors que le Rwanda et le Congo ont une longue histoire d’animosité, la dernière escalade des tensions coïncide avec l’activité accrue du groupe militant M23, que le Congo dit que le Rwanda soutient secrètement (les Nations Unies ont également accusé le Rwanda de soutenir le M23 en 2014).

Au milieu de la montée actuelle des tensions, le gouvernement congolais a également récemment suspendu un accord dans lequel la société minière publique congolaise Sakima envoyait de l’or à la société rwandaise Dither LTD pour le raffinage. 

Le 13 juin, les rebelles du M23 ont envahi les forces congolaises et se sont emparés de Bunagana, une ville de la province orientale du Nord-Kivu située à environ 60 kilomètres (37 miles) de Goma, une ville de près de 2 millions d’habitants. Bunagana resterait sous le contrôle des rebelles, illustrant les capacités accrues des combattants du M23 – un facteur qui contribue probablement à alimenter les tensions entre les voisins d’Afrique centrale et orientale .

Le 17 juin, un soldat congolais a traversé la frontière rwandaise et a tiré sur des soldats rwandais. Les forces rwandaises ont alors riposté, tuant l’assaillant. 

L’animosité du Congo et du Rwanda est ancrée dans les accusations de soutien aux groupes rebelles rivaux qui se disputent le territoire et l’influence dans les provinces orientales du Congo. Le Rwanda et l’Ouganda ont envahi le Congo à deux reprises au cours des années 1990. Ceci, combiné avec le génocide rwandais de 1994au cours de laquelle les Hutus de souche ont massacré environ 800 000 Tutsis de souche, envoyé des millions de réfugiés de l’autre côté de la frontière congolaise et provoqué une recrudescence des activités des milices. Le groupe rebelle M23 est l’une des plus de 50 milices présentes dans l’est du Congo. 

Le groupe a d’abord émergé en tant que force tutsi en 2009 dans le but de trouver et de tuer les Hutus de souche qui ont échappé à la justice pour leurs rôles présumés dans le génocide. Le M23 a également formé comme contre-pouvoir les Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR), une milice hutu qui reste également active dans l’est du Congo. Les accusations du Congo sur le soutien du Rwanda aux rebelles du M23 ont un fondement factuel (plusieurs chefs rebelles qui ont des mandats d’arrêt au Congo vivent actuellement librement au Rwanda et en Ouganda). Le M23, cependant, est une milice indépendante et n’est pas contrôlée par l’État rwandais. Ainsi, bien qu’il puisse soutenir matériellement le groupe, financièrement ou en sanctionnant tacitement les activités illicites, le gouvernement rwandais ne contrôle finalement pas les activités et les opérations du groupe. Le Congo, pour sa part, ne peut pas non plus faire grand-chose pour contrer pleinement les activités du M23 par lui-même, étant donné l’insécurité endémique dans la région et les capacités limitées de son armée, mais condamne ce qu’il perçoit comme l’exploitation des ressources et du peuple congolais par les forces présumées du Rwanda. Procuration. 

Malgré les machinations au niveau de l’élite impliquées dans les nombreuses activités des milices, les experts universitaires pointent continuellement les facteurs locaux comme les moteurs des décennies de conflit au Congo qui ont tué des millions de personnes. Séverine Autessere, ancienne travailleuse humanitaire de l’ONU et auteur de plusieurs livres sur le Congo, désigne les conflits fonciers entre les populations locales comme un facteur clé que les médiateurs de conflit comme les Nations Unies ignorent fréquemment. 

Plusieurs initiatives conjointes de sécurité sont en cours au Congo. 18 000 membres du personnel de l’opération de maintien de la paix, la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO), sont actuellement stationnés dans le pays. Cela inclut la Brigade d’intervention de la force des Nations Unies (FIB), qui est composée de troupes tanzaniennes, malawites et sud-africaines qui ont mené des opérations offensives contre les milices depuis 2013.

En décembre, l’Ouganda et le Congo ont lancé l’opération Shuuja , une force conjointe pour combattre un groupe rebelle appelé les Forces démocratiques alliées (ADF). Au cours des six derniers mois, les troupes burundaises auraient également poursuivi un groupe rebelle burundais basé dans l’est du Congo qui a attaqué l’aéroport de Bujumbura en septembre.

L’implication du Rwanda dans l’est du Congo est axée sur la lutte contre les menaces à la stabilité politique intérieure et le maintien de l’accès aux riches ressources minérales de la région.

Tout au long du mandat de 22 ans du président rwandais Paul Kagame, le Rwanda est intervenu à plusieurs reprises dans l’est du Congo afin de contrer les milices hutues (comme les Forces démocratiques de libération du Rwanda) qui pourraient potentiellement menacer la stabilité politique intérieure du pays. En effet, le soutien présumé du Rwanda au M23 s’aligne sur la priorité passée du Rwanda de maintenir sa sécurité au détriment des relations avec ses voisins. De plus, alors que la poursuite du conflit au Congo nuit à la sécurité des frontières rwandaises, le Rwanda ne bénéficierait pas nécessairement d’un Congo stable. Avec ses vastes ressources minérales et sa population relativement importante de près de 90 millions d’habitants, un Congo prospère aurait une portée politique et économique immense, perturbant probablement la position régionale du Rwanda dans un jeu à somme nulle d’influence géopolitique.de vastes réserves de cobalt , de cuivre, de charbon, d’or et d’autres produits extractifs dans ces régions. En période de conflit, des groupes rebelles comme le M23 établissent souvent des opérations minières artisanales illégales et des itinéraires de contrebande (Bunagana, par exemple – la ville du Nord-Kivu récemment saisie par le M23 – est une plaque tournante congolaise pour le coltan acheminé vers le Rwanda et l’Ouganda). Une fois la frontière franchie, les entreprises rwandaises profitent des activités d’exportation, tandis que certains politiciens utilisent les bénéfices des marchandises de contrebande pour alimenter le clientélisme politique.

La société minière publique congolaise Gécamines détient des participations variables dans la plupart des opérations conjointes avec des sociétés étrangères, dont beaucoup sont chinoises . Mais l’insécurité dans les provinces du Nord-Kivu, du Sud-Kivu et de l’Ituri a entravé le développement et, dans certains cas, suspendu les opérations.

Le Rwanda et le Congo chercheront probablement à éviter un conflit militaire direct, ce qui n’est dans l’intérêt d’aucun des deux pays. Mais la récente montée des tensions et la rhétorique incendiaire augmentent le risque d’erreurs de calcul qui pourraient déclencher une guerre par inadvertance. Malgré des décennies de conflit dans l’est du Congo et des relations diplomatiques tumultueuses, le Congo et le Rwanda ne se sont pas affrontés depuis plus de 22 ans et il est peu probable qu’ils le fassent à nouveau – du moins intentionnellement. L’armée rwandaise est bien mieux équipée que celle du Congo en termes de formation, de ressources, de personnel et de capacités. Mais entrer en guerre avec son voisin occidental coûterait probablement trop cher à la réputation internationale du Rwanda et pourrait politiquement déstabiliser le pays. Compte tenu de la position militaire relativement inférieure du Congo et de la bataille de longue date des FARDC contre une myriade de groupes rebelles, le Congo n’a pas non plus la bande passante militaire ou politique pour entrer en guerre avec le Rwanda. En outre, Le président kenyan Uhuru Kenyatta mène un effort concerté par le biais de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC), composée de sept membres, pour négocier la paix au Congo et apaiser l’animosité entre Kigali et Kinshasa. Suite à un accord préliminaire signé en avril, l’EACa annoncé le 20 juin la mise en place d’une force conjointe pour intervenir aux côtés des Nations unies au Nord-Kivu, au Sud-Kivu et en Ituri.

La formation d’une telle force n’est pas garantie, compte tenu des problèmes de financement et de coordination de l’EAC. Mais le potentiel d’une mission de l’EAC et l’attention internationale accrue sur le conflit dans l’est du Congo diminuent encore la probabilité d’une confrontation militaire directe entre le Rwanda et le Congo, car les deux pays  comptent sur les membres de l’EAC pour le commerce, la diplomatie et les partenariats économiques.. Malgré cela, la rhétorique incendiaire, la myriade d’acteurs armés impliqués dans le conflit et la volonté apparente des dirigeants congolais et rwandais de poursuivre l’escalade diplomatique créent un environnement dans lequel une erreur de calcul sur le terrain ou des informations mal interprétées pourraient par inadvertance conduire à la guerre. . Dans ce scénario, le conflit entre le Congo et le Rwanda se poursuivrait probablement par des attaques transfrontalières sans qu’aucune des parties ne déclare officiellement la guerre.

Le Congo a rejoint l’EAC en mars 2021 avec la Tanzanie, le Kenya, le Burundi, le Rwanda, le Soudan du Sud et l’Ouganda.
L’animosité politique et diplomatique entre le Congo et le Rwanda est susceptible de persister, sapant les efforts du Congo pour établir des structures de sécurité et de gouvernance durables dans les régions orientales du pays en proie aux conflits .

Il est peu probable que les relations entre le Congo et le Rwanda s’améliorent à court et à moyen terme, étant donné la longue histoire d’acrimonie des deux pays et l’intérêt direct du Rwanda à maintenir l’est du Congo englouti dans le conflit. Cela signifie que si le Rwanda soutient en fait le M23, il est susceptible de continuer à le faire, car les allégations sont difficiles à prouver et ont donc un faible coût pour Kigali. Cela continuera de provoquer des déplacements massifs dans le Nord-Kivu et d’alimenter la violence contre les civils, les milices hutu et les forces des FARDC.

Alors que le M23 n’est qu’une des nombreuses milices qui perpétuent le conflit, ses activités continueront d’entraver les efforts de Kinshasa pour réprimer la violence et étendre l’autorité de l’État aux territoires relativement non gouvernés de l’est du Congo. Les milices continueront probablement à contrecarrer les efforts visant à achever des projets d’infrastructure tels que des routes, des ponts, des écoles et des hôpitaux lancés soit par la communauté internationale du développement, soit par le gouvernement. Le risque d’attaques contre les mines, les villages miniers et les convois restera probablement élevé, tout comme la contrebande de minerais et d’extractions. Les investisseurs internationaux continueront probablement à considérer le Congo comme un investissement « risqué »,Les efforts du président congolais Félix Tshisekedi pour attirer les investissements étrangers. Pour certains groupes ethniques congolais, le sentiment anti-rwandais et la xénophobie resteront probablement élevés, voire s’intensifieront, prolongeant potentiellement les épisodes de troubles à Kinshasa et à Goma.