Tanzanie: l'OMS annonce qu'une épidémie du virus de Marburg a tué huit personnes

En Tanzanie, des cas suspects de maladie à virus de Marburg, un virus de la même famille qu'Ebola et qui provoque aussi une fièvre hémorragique, ont été identifiés dans la région de Kagera, située au nord-ouest du pays. Selon l'Organisation mondiale de la Santé, il y aurait pour l'heure neuf cas suspects, dont huit décès. Des analyses sont en cours pour confirmer le diagnostic.

'Organisation mondiale de la Santé (OMS) juge « élevé » le risque de propagation en Tanzanie, après la découverte de plusieurs cas de maladie à virus de Marburg.

Plusieurs raisons à cela : l'origine de cette flambée n'a pas encore été établie, et les cas suspects ont été identifiés dans deux districts de la région de Kagera, ce qui suggère une expansion géographique. Enfin, la recherche des contacts de ces personnes n'est pas terminée. Selon l'OMS, il faut s'attendre à la détection d'autres cas.

« Nous avons connaissance de neuf cas jusqu'à présent, dont huit personnes décédées. Nous nous attendons à d'autres cas dans les prochains jours, à mesure que la surveillance de la maladie s'améliorera », a déclaré mardi le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sur X.

Risque aussi au niveau régional

Pour l'agence des Nations unies, le risque est également élevé au niveau régional, car les Tanzaniens transitent par Kagera pour se rendre vers le Rwanda, l'Ouganda, le Burundi et la RDC.

L'OMS rappelle toutefois que la maladie à virus de Marburg ne se transmet pas facilement : il faut un contact avec les fluides corporels d'une personne ayant des symptômes, ou avec des surfaces contaminées. Son taux de mortalité monte jusqu'à près de 90 %.

Pour l'heure, l'organisation ne recommande pas aux pays frontaliers de restreindre les déplacements vers la Tanzanie, mais d'être en alerte et de se préparer à prendre en charge de potentiels nouveaux cas.

Déjà une flambée de ce virus en 2023

La région de Kagera a déjà été confrontée à une flambée de maladie à virus de Marburg en 2023 : neuf cas avaient été enregistrés dont six décès. Les hôtes naturels du virus, certains types de chauve-souris, y sont endémiques.

Le Rwanda a fait face à une épidémie de cette maladie en septembre et octobre derniers. Le virus de Marburg y a touché 66 personnes et a fait 15 morts.