Laos, l’impressionnant sauvetage de quatre hommes bloqués dans une grotte inondée

Une première personne avait été secourue vendredi, dans la province de Xaysomboun. Deux autres sont toujours portées disparues.

Sortis sains et saufs des ténèbres. Piégés depuis dix jours, quatre hommes ont pu être extraits d’une grotte semi-submergée au Laos, ont annoncé ce samedi 30 mai les sauveteurs. Une première personne avait été secourue vendredi, deux autres sont toujours portées disparues.

« Quatre victimes ont été extraites », a confirmé à l’AFP Lee Kian Lie, un plongeur secouriste malaisien. « Le niveau de l’eau a été abaissé par pompage », a-t-il expliqué, « ce qui leur a permis de sortir ».

La page Facebook Thailand Rescue Diver a, de son côté, précisé que les responsables des secours avaient pu « faire sortir quatre autres personnes piégées » vers 15 h 10, soit 10 h 10 à Paris samedi. « Au total, cinq personnes ont désormais été secourues, tandis que deux restent portées disparues. »

Bloqués alors qu’ils cherchaient de l’or

Les quatre hommes secourus apparaissent sur des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, comme vous pouvez le voir dans notre vidéo ci-dessus, allongés sur des civières, recouverts de couvertures de survie et en train de recevoir des soins médicaux.

Ces miraculés font partie d’un groupe de sept villageois qui s’étaient aventurés dans la grotte à la recherche d’or, mais qui se sont retrouvés bloqués lorsque des crues soudaines ont frappé une zone montagneuse isolée de la province centrale de Xaysomboun, le 20 mai.

Cinq des hommes avaient été localisés vivants mercredi, regroupés dans un étroit boyau à environ 300 mètres de l’entrée de la grotte. Vendredi, les sauveteurs avaient aussi pu extraire un homme, hagard et couvert de boue.

Des plongeurs spécialisés, venus notamment de Thaïlande, d’Indonésie, de France et d’Australie, ont été dépêchés au Laos pour apporter leur expertise, relate la BBC.

Ce sauvetage rappelle celui de l’équipe de football junior thaïlandaise, restée piégée dans une grotte pendant 18 jours en 2018.