Football : Chancel Mbemba s'engage avec Al Diriyah et poursuit sa carrière en Arabie saoudite

Le défenseur international congolais Chancel Mbemba s'est officiellement engagé avec Al Diriyah, club évoluant en Arabie saoudite, ouvrant ainsi un nouveau chapitre de sa carrière après plusieurs saisons passées dans les championnats européens.

Dans un communiqué, Al Diriyah a annoncé l'arrivée du capitaine des Léopards, sans toutefois dévoiler la durée de son contrat ni les modalités financières de l'opération. À 31 ans, Chancel Mbemba relève ainsi un nouveau défi dans un championnat qui attire de plus en plus de joueurs internationaux.

Son arrivée confirme également la présence grandissante des footballeurs congolais en Saudi Pro League et dans les divisions professionnelles saoudiennes. Cette semaine, Théo Bongonda et Afimico Pululu ont eux aussi rejoint des clubs saoudiens.

Avant de rejoindre Al Diriyah, Chancel Mbemba s'est forgé une solide réputation en Europe. Formé à RSC Anderlecht, il a ensuite évolué sous les couleurs de Newcastle United, du FC Porto, de Olympique de Marseille, avant de terminer son parcours européen au LOSC Lille.

Véritable pilier de la sélection nationale, Chancel Mbemba détient le record de sélections avec les Léopards de la RDC, totalisant 113 apparitions sous le maillot national. En tant que capitaine, il a notamment conduit la République démocratique du Congo vers une qualification historique pour la Coupe du monde 2026.

Sur le plan individuel, le défenseur central figure parmi les joueurs africains les plus récompensés de ces dernières années. Il a remporté le Prix Marc-Vivien Foé lors de la saison 2022-2023 et a été retenu dans l'équipe type de la Coupe d'Afrique des nations 2023, confirmant son statut de référence à son poste sur le continent.

Ce transfert marque une nouvelle étape dans la carrière de Chancel Mbemba, qui apportera son expérience internationale et son leadership à Al Diriyah, tout en poursuivant ses ambitions avec la sélection congolaise à l'approche des prochaines échéances internationales.