Poursuite de la démolition du marché de l’UPN: les vendeurs réclament la disparition des installations commerciales

La tension reste vive au marché de l’UPN, dans la commune de Ngaliema, où les opérations de démolition se poursuivent ce lundi 10 août. Sur place, l’ambiance est lourde. Entre cris, pleurs et colère, les commerçants disent avoir tout perdu dans la démolition de leurs espaces de vente, l’émotion accompagne la disparition progressive de plusieurs installations commerciales.

Pour de nombreux vendeurs, cette opération représente bien plus que la destruction de simples étals ou bâtiments. Elle signifie la perte d’un espace de travail, mais aussi, selon plusieurs témoignages recueillis sur place, la disparition de marchandises et de biens accumulés au fil des années. Des commerçants affirment avoir été pris de court par les opérations et dénoncent le pillage de leurs marchandises au moment de la démolition. Certains, visiblement bouleversés, disent ne plus savoir vers qui se tourner pour récupérer leurs biens ou obtenir réparation.

« Nous avons travaillé pendant des années ici. Aujourd’hui, nous regardons nos marchandises disparaître et nous ne savons pas ce que nous allons devenir », déplorent des vendeurs, dans un climat marqué par l’émotion.»

Derrière les étals détruits se trouvent des familles qui dépendent quotidiennement de ces activités commerciales. Pour plusieurs vendeurs, le marché constituait la principale, voire l’unique, source de revenus. La situation est d’autant plus préoccupante que le marché de l’UPN constitue depuis longtemps un important espace de commerce et de distribution de produits vivriers dans l’ouest de Kinshasa.

Des travaux et témoignages antérieurs avaient déjà mis en évidence les conditions difficiles dans lesquelles exerçaient les commerçants, notamment l’insalubrité, le manque d’infrastructures adaptées et les difficultés liées à l’occupation des espaces de vente. En 2021 déjà, des vendeurs du marché réclamaient sa modernisation, dénonçant notamment l’absence de tables adéquates et les mauvaises conditions de travail.

Parmi les infrastructures concernées figure également, selon les informations rapportées sur le terrain, le bâtiment associé à l’ancien basketteur congolais Mutombo Dikembe. Sa démolition ajoute une dimension particulière à cette opération, compte tenu de la notoriété de l’ancien joueur de la NBA et de son implication dans différents projets en République démocratique du Congo. Toutefois, les circonstances exactes de la démolition de ce bâtiment, son statut juridique ainsi que les éventuelles discussions préalables avec les occupants restent à préciser. Ces éléments nécessitent une confirmation officielle des autorités compétentes avant de pouvoir être présentés comme des faits établis.

Au-delà de la démolition, c’est désormais la question du relogement des commerçants qui préoccupe. Les vendeurs souhaitent savoir si un autre espace leur sera proposé et dans quelles conditions ils pourront reprendre leurs activités. La question est également celle de l’indemnisation des personnes qui affirment avoir perdu leurs marchandises pendant l’opération. Dans un contexte où les marchés populaires jouent un rôle essentiel dans l’approvisionnement et l’économie quotidienne de Kinshasa, toute opération de réaménagement urbain soulève ainsi un double impératif : améliorer les infrastructures tout en évitant de laisser les petits commerçants sans solution.

Le marché de l’UPN avait déjà été confronté à de graves difficultés. En août 2025, un incendie nocturne y avait notamment fait plusieurs morts et détruit des commerces, selon le bourgmestre de Ngaliema. Aujourd’hui, avec la poursuite de la démolition, les vendeurs attendent des réponses. Entre les décombres, certains tentent encore de récupérer ce qui peut l’être. D’autres regardent leurs espaces de commerce disparaître, avec une même inquiétude : comment recommencer lorsque tout ce qui permettait de vivre a été emporté ?

Face à la détresse exprimée par les commerçants, une clarification des autorités municipales et provinciales apparaît nécessaire : motif et cadre légal de la démolition, sort des occupants, destination du site, mesures d’accompagnement et éventuelle indemnisation des pertes subies. Pour les vendeurs, l’enjeu n’est désormais plus seulement de savoir pourquoi le marché est démoli. Il est surtout de savoir où ils vont travailler demain et comment ils pourront reconstruire leur activité.