Norvège: la messe de Noël, patrimoine culturel

Malgré la séparation de l’Église et de l’État [qui date de 2012], il existe toujours dans ce pays une Église qui compte 3,8 millions de membres [sur une population de 5,2 millions d’habitants]. Indépendamment de leur religion, la plupart des gens reconnaissent le rôle primordial et historique du christianisme comme gardien de notre culture et de nos traditions. Permettre aux enfants norvégiens de découvrir la vie de l’Église et d’assister à une messe ne devrait pas faire l’objet de controverses. Pourtant, chaque année, à cette époque, les messes pour les écoles suscitent des conflits.

Valeurs fondamentales

L’automne dernier, la Direction nationale de l’enseignement a ainsi adressé une nouvelle directive aux écoles : les élèves sont désormais priés de faire la démarche de s’inscrire s’ils souhaitent assister à la messe de Noël. Auparavant, les parents qui ne souhaitaient pas que leurs enfants y participent avaient demandé, et obtenu, une dispense. Le Conseil national du culte a fait appel de la nouvelle directive auprès du ministère de l’Éducation et de la Recherche, mais n’a pas obtenu gain de cause.

Nous pensons que tous les écoliers devraient être invités à une messe avant Noël. Ceux qui, pour diverses raisons, ne souhaitent pas y assister seraient évidemment dispensés, et il serait opportun que l’école organise autre chose pour eux. Nous trouvons qu’une visite à l’église avant Noël constitue un rappel important d’une composante essentielle de notre patrimoine culturel. Enseigner aux élèves les valeurs fondamentales de la société fait partie de la mission de l’école.
 
Dans les pays nordiques, les aînés bientôt renvoyés sur les bancs de l’école ?

Pour certains humanistes, la nouvelle directive est insuffisante ; eux souhaitent qu’il n’y ait pas de messe de Noël du tout pendant la scolarité. Nous pensons qu’ils ont tort, et leur réaction nous fait penser au débat qui s’est tenu au Danemark, où les enseignants défendaient une “messe sans religion”, afin que tout le monde puisse aller à l’église, quelle que soit sa croyance. Cela devient absurde et s’assimile à une négation de la mission de l’Église.

L’école, elle, a une autre mission. Les enseignants ne doivent pas prêcher, mais doivent enseigner les valeurs chrétiennes et humanistes à leurs élèves. Pour ce travail, nous pensons que les messes organisées pour les écoliers contribuent à une meilleure compréhension. Le fait que la Norvège soit devenue une société multiculturelle où cohabitent de nombreuses religions et philosophies n’y change rien. C’est justement lors du contact avec différentes religions et philosophies qu’il est important de connaître notre propre patrimoine culturel. Et un des lieux pour le découvrir est l’église.