"La miséricorde de la jungle" : un film antimilitariste à la frontière entre Congo et Rwanda

L’histoire se déroule en 1998, dans le Sud-Kivu, à la frontière avec le Rwanda, durant la deuxième guerre du Congo, l’un des conflits les plus meurtriers de ces 25 dernières années. Deux soldats rwandais se retrouvent séparés de leur unité. Forcés de se déplacer le plus discrètement possible en attendant de retrouver les leurs, les deux hommes n’ont d’autre choix que de s’enfoncer dans cet "enfer vert" réputé le plus dense du continent africain, espérant tirer leur salut de la "miséricorde de la jungle".

L’enfer vert et la folie des hommes

La faim, la soif, la pluie, le froid, la fièvre, les moustiques et les animaux (gorilles et autres) sont autant de menaces sur la route des deux militaires esseulés. Mais tout cela n’est rien à côté de la folie meurtrière des hommes - Rwandais, Congolais et leurs soutiens -, déchirés par des rivalités politiques et ethniques, mais se battant surtout pour le contrôle et l’exploitation des ressources naturelles souterraines d’une région considérée comme l’une des plus riches au monde avec ses centaines de minerais.

The Mercy of the jungle évoque l’absurdité d’une guerre qui voit les populations congolaises prises en tenaille entre les différentes forces en présence : rebelles et armée régulière congolaise d’un côté, combattants rwandais de l’autre. Un écheveau inextricable de belligérants "où il est de plus en plus difficile de distinguer le coupable de l’innocent" comme le reconnaît le sergent Xavier (Marc Zinga) lui-même.

Un conflit sans issue acceptable

Dans cet épuisant périple qui va les entraîner jusqu’au Kasaï oriental, le "héros de guerre" rwandais et son compagnon d’infortune, la jeune recrue Faustin (Stéphane Bak), se retrouvent confrontés à la réalité de leurs espoirs mais aussi de leurs méfaits, au doute qui, peu à peu, les ronge. Entre la majesté des paysages congolais, la beauté insolente de la forêt et de ses habitants, et les turpitudes des hommes en armes, le contraste est saisissant. D’autant que plus le temps passe, moins ce conflit fratricide semble pouvoir trouver une issue acceptable aux yeux de tous.

"Ce film est porteur d’un message de paix parce que cette histoire pourrait se dérouler partout : en Syrie, au Yemen ou ailleurs" a souligné son réalisateur Joël Karekezi au moment de recevoir la récompense suprême - l’étalon d’Or de Yennenga - lors de la clôture du Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou (Fespaco) en février dernier. Une récompense d’autant plus importante qu’il s’agissait de sa toute première projection en Afrique subsaharienne. Outre la "palme d’or", le film a aussi vu le sacre de son principal interprète le comédien belgo-congolais Marc Zinga couronné du titre de meilleur acteur.

Sur un sujet aussi âpre et interpellant - en 20 ans, le conflit aux frontières et sur le territoire congolais a fait des millions de morts et tout autant de déplacés -, on aurait sans doute attendu un film plus viscéral encore, mais le propos efficace et très grand public mis en avant par ce jeune cinéaste rwandais est peut-être celui qui permettra au plus grand nombre de part et d’autre de la frontière de se laisser toucher par sa thématique primordiale.

La miséricorde de la jungle / The mercy of the jungle Drame De Joël Karekezi Avec Marc Zinga, Stéphane Bak Durée 1h31.