Roland-Garros: Thiem domine Djokovic et se qualifie en finale du tournoi

Le numéro un mondial Novak Djokovic n’aura pas sa quatrième victoire d’affilée en Grand Chelem tant espérée. Il a été stoppé net par l’Autrichien Dominic Thiem (numéro 4), vainqueur en cinq sets 6-2, 3-6, 7-5, 5-7, 7-5 en demi-finale de Roland-Garros samedi 8 juin, à l’issue d’un match joué sur deux jours.

La demi-finale entre Djokovic et Thiem a été hachée en quatre morceaux à cause des conditions météo capricieuses. Entamée vendredi après-midi, elle a été interrompue brièvement une première fois à cause de la pluie, puis reportée à samedi alors que les deux joueurs avaient remporté chacun un set (6-2, 3-6) et que l’Autrichien avait l’avantage trois jeux à un dans la troisième manche.

La troisième balle de match convertie par Thiem

De retour sur le court Philippe-Chatrier à la mi-journée samedi, Djokovic et Thiem ont été une nouvelle fois renvoyés aux vestiaires après un peu plus de deux heures de jeu alors que l’Autrichien n’était plus qu’à deux jeux d’une victoire de prestige et de s’offrir une deuxième finale consécutive à Roland-Garros : le jeu a été interrompu à 4-1 en sa faveur, 40-40 sur le service de Djokovic.

Après un peu plus d’une heure d’interruption, le Serbe aux quinze trophées majeurs a écarté une deuxième balle de 5-1, a réduit l’écart à 4-3 mais s’est retrouvé dos au mur quand Thiem a de nouveau breaké (5-3) et s’est procuré deux premières balles de match. L’Autrichien a alors enchaîné quatre fautes directes permettant à « Djoko » d’y croire encore. Mais le numéro 1 mondial a fini par craquer, à 6-5 sur son service, sur la troisième balle de match de Thiem, convertie d’un ultime coup droit gagnant.

Réédition de la finale de l’an dernier

Comme l’an dernier, le tennisman de 25 ans affrontera donc en finale dimanche Rafael Nadal. L’Espagnol, deuxième au classement ATP, est en quête d’un douzième sacre record sur la terre battue parisienne. Il a, lui, écarté le Suisse Roger Federer vendredi (6-3, 6-4, 6-2). La finale 2019 sera donc une réédition de celle d’il y a un an, entre Nadal et Thiem. Le champion espagnol avait alors remporté son onzième titre à Roland-Garros en s’imposant 6-4, 6-3, 6-2.

Cette défaite de Djokovic met un terme à sa quête de Grand Chelem à cheval sur deux saisons, lui qui n’en était plus qu’à deux victoires après ses titres à Wimbledon et à l’US Open en 2018, puis à l’Open d’Australie en janvier, et qui l’avait déjà réalisé une première fois dans sa carrière, entre 2015 et 2016. Même Federer et Nadal, les deux joueurs les plus décorés de l’histoire en Grand Chelem (20 et 17 respectivement), se sont cassés les dents sur cet exploit rarissime dans l’histoire du tennis.

Seuls l’Américain Donald Budge, en 1938, et l’Australien Rod Laver, en 1962 et 1969, ont fait mieux en complétant le Grand Chelem sur une même saison, mais à leur époque, tous les tournois majeurs, à l’exception de Roland-Garros, se jouaient sur gazon.