L'ex-footballeur Emiliano Sala intoxiqué au monoxyde de carbone, selon une enquête d'experts britanniques

Selon le rapport spécial de l'Air Accidents Investigation Branch, ce gaz pourrait être la cause du décès de l'ex-footballeur survenu avant le crash. 

La lumière va-t-elle être faite sur la cause du crash dans lequel le footballeur argentin Emiliano Sala a disparu le 21 janvier dernier ? C'est vraisemblable après le rapport spécial de l'Air Accidents Investigation Branch (AAIB) relayé par la BBC. L'équivalent britannique du BEA du Bourget rapporte ainsi que l'Argentin avait un taux de monoxyde de carbone (CO) très élevé dans le sang, ce qui a pu entraîner sa mort avant le crash de l'avion au large de Guernesey. Le corps du pilote n'a pas été retrouvé et n'a donc pas été autopsié. Comme sur le Piper PA-46 Malibu du vol Nantes-Cardiff, la cabine et le cockpit forment un seul et même espace, il est vraisemblable que le pilote ait connu la même intoxication fatale.

La dangerosité du monoxyde de carbone est accentuée par le fait que ce gaz incolore, inodore, insipide et non irritant, est donc indétectable par l'homme. Ce tueur silencieux est également bien connu des sous-mariniers qui multiplient les détecteurs. À bord du Malibu, le CO contenu dans les gaz d'échappement du moteur thermique à pistons a pu polluer la cabine en passant du pot d'échappement à la cabine ou par le circuit de chauffage. Celui-ci était probablement en service, la température extérieure étant basse. Une défaillance de maintenance pourrait être à l'origine de fuites du circuit d'échappement vers celui de chauffage. À ce jour, la réglementation internationale concernant le monoxyde de carbone est muette sur le sujet pour les monomoteurs légers comme le PA-46. Pas d'alarme obligatoire. Toutefois, de nombreux propriétaires d'avions équipent la planche de bord d'une pastille coûtant moins de dix dollars. Celle-ci vire du vert au rouge foncé et le CO est détecté. Le PA-46 N264DB en était-il équipé ? Réponse au fond de la Manche ou peut-être sur les images prises lors de l'exploration de l'épave.

Un tel drame peut-il arriver sur un avion de ligne ? A priori non, car les circuits de chauffage et de pressurisation sont bien séparés des gaz des réacteurs. Et de nombreuses alarmes incitent l'équipage à réagir.