Provinces
30 Juin 2020, la RDC commémore ses 60 ans de l’indépendance. Et l’un des pionniers de celle-ci c’est Patrice Emery Lumumba. Le tout premier 1er ministre de la RDC a été assassiné au Katanga juste 6 mois après. Retour sur le site de cette tragédie...
Le village Shilantembo situé à 50 Km de Lubumbashi sur la route de Likasi, est à quelques 2 km du lieu où Lumumba et ses deux compagnons avaient été assassinés. C’est une savane boisée. Ici le vent souffle de l’Est à l’Ouest. Le Professeur Sumba Mali, guide touristique nous y accompagne. Dès l’arrivée sur le site, on marche sur les feuilles mortes. Mr Kasongo Ilunga nous accueille, il est l’un des gardiens du site.
Nous nous dirigeons vers un arbre vieux de plus des 60 ans, il constitue tout un symbole de cet endroit. Professeur Sumba Mali raconte : "C’est à cet arbre qu’il y a eu assassinat. C’était la nuit après minuit qu’on avait amené ici Lumumba et ses deux compagnons. On avait d’abord assassiné Okito et Mpolo et en dernier lieu c’était Lumumba. C’est un arbre ordinaire, qui est sec aujourd’hui. Il n’a plus cinq ans, donc d’ici là, ça va disparaître. J’aurais souhaité qu’on le protège, qu’il soit sauvegardé."
C’est quelques mètres de là, que Lumumba et ses compagnons avaient été enterrés du moins pour quelques heures selon des témoignages. Il n’y a plus des traces ici. Pourtant il y a quelques années, l’office Congolais du tourisme y avait placé des briques en forme d’une tombe. Mais ces briques ont été enlevées.
L’assassinat ainsi que l’inhumation de Lumumba devaient se dérouler dans le secret. Mais il y avait eu un témoin, un retraité de la force armée Katangaise, le capitaine Kaanda. Kasongo Mwanza, gardien du site, est son petit-fils. Il a de la peine à retrouver le lieu de l’enterrement du héros national. Aidé par le professeur Sumba Mali, il cherche. Quelques minutes plus tard, il s’exclame: "C’est ici ! Oui c’est là qu’on les avait enterrés. Leurs corps étaient enfouis dans le sol jusqu’au niveau de la hanche, leurs jambes étaient visibles. C’est ainsi que mon arrière-grand-père Kalasa, qui était venu vérifier ses pièges, avait vu les trois corps.
Site de l'assassinat de Lumumba baptisé "Site des héros Africains"
Il y a près de 4 ans, le gouvernement provincial du Haut-Katanga s’était mis à aménager ce lieu et l’a baptisé "Site des héros Africains". Il devrait accueillir des bustes des héros comme Nelson Mandela, Kwame Nkrouma… Pour le professeur Sumba Mali, cette dénomination vient noyer Lumumba.
"J’aurai bien voulu qu’on remette le nom de Lumumba, c’est ce qui va attirer les gens. Si on dit c’est le site des héros, quels héros les visiteurs viendront-ils voir ici ? Lumumba sera noyé. Et je vous dis que ce site n’est pas seulement historique, de mémoire, c’est aussi un site religieux. Des adeptes de l’Eglise Africaine viennent ici chaque 17 Janvier implorer l’esprit de Lumumba. Car pour eux c’est un prophète. Et maintenant, lorsqu’on change de nom , c’est fini. Ce n’est pas encore tard, on peut dédier ce site uniquement à Lumumba."
Seuls les monuments de Lumumba et Laurent Desiré Kabila y sont placés. Sinon on y découvre un mausolée inachevé, des stèles et en face, une épave de l’avion DC3 en référence au DC4 qui avait transporté Lumumba et ses compagnons jusqu’au Katanga.
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