Covid-19 : la Chine s’apprête à ouvrir la vaccination aux enfants dès 3 ans

La Chine, qui se prépare à vacciner les enfants dès l’âge de 3 ans contre le coronavirus, pourrait devenir le premier pays au monde à distribuer des vaccins aux jeunes enfants.

 La vaccination contre le Covid-19 dès le biberon. La Chine se prépare à vacciner les enfants à partir de l’âge de 3 ans, annonce ce mardi le laboratoire pharmaceutique Sinovac. Le pays, où le Covid-19 a fait son apparition fin 2019, devrait ainsi devenir le premier au monde à distribuer des vaccins aux jeunes enfants.

« Le vaccin de Sinovac a été approuvé ces derniers jours pour les trois à 17 ans », annonce ce mardi un porte-parole du laboratoire Sinovac, qui produit l’un des trois vaccins autorisés pour l’heure en Chine. Son sérum Coronavac, qui nécessite deux doses, va pouvoir être distribué aux mineurs.

Le géant asiatique a déjà administré près de 800 millions de doses, jusqu’à présent uniquement à des adultes âgés de 18 ans ou plus. Pékin, qui a pratiquement éradiqué l’épidémie sur son sol depuis mai 2020, espère vacciner au moins 70 % de sa population d’ici la fin de l’année, soit environ un milliard d’habitants.

Les résultats bientôt publiés dans « The Lancet »

Le porte-parole de Sinovac n’a pas précisé quand les premières doses pourraient être administrées aux enfants, le calendrier étant selon lui entre les mains du ministère de la Santé. Le laboratoire a achevé ses essais cliniques auprès d’enfants et d’adolescents, dont les résultats doivent être publiés dans la revue britannique « The Lancet », a-t-il ajouté.

Outre Sinovac, la Chine a pour l’heure approuvé l’administration chez l’adulte de vaccins produits par ses laboratoires Sinopharm (deux doses) et Cansino Biologics (une dose), qui ont également engagé des essais cliniques chez les mineurs. Au total, une vingtaine de candidats vaccins chinois sont en phase d’essais cliniques, a indiqué dimanche un responsable du ministère de la Santé, Zheng Zhongwei.

Les produits de Sinovac et Sinopharm ont été approuvés pour utilisation chez l’adulte par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Ils sont l’un et l’autre utilisés dans plusieurs pays du monde.

Ailleurs dans le monde, la vaccination des enfants démarre progressivement, malgré les recommandations de l’OMS quant à la nécessité de donner la priorité aux adultes des pays les moins bien pourvus. L’Union européenne, les Etats-Unis et le Royaume-Uni ont approuvé le recours au vaccin Pfizer/BioNTech chez les enfants à partir de 12 ans.