Italie: un requin avec une tête de cochon a été découvert au large de l’île d’Elbe

Début septembre, un poisson pour le moins étrange a été découvert au large de l’île d’Elbe par des marins italiens. À première vue ce serait un requin… avec une tête de cochon.

Une prise pour le moins étrange et hors du commun, dont ces marins italiens se souviendront sûrement. Il y a quelques jours, ils ont sorti de l’eau cet animal ou plutôt cette créature, dotée d’un corps de requin et d’une tête de cochon. A priori, ce n’est pas un montage, comme des journaux à sensation le disent. Cette espèce existe bel et bien, elle est rare et vulnérable. Le poisson a été retrouvé mort, dérivant en pleine mer.

Un requin rare et menacé : l’Oxynotus centrina

Ce requin angulaire n’a rien d’un mutant et est bien connu des spécialistes. À l’heure actuelle il existe 500 espèces connues de requin dans le monde et les chercheurs et scientifiques en découvrent chaque année. Ce requin est appelé « poisson-cochon » en raison de son museau semblable à un groin de porc et de son grognement à la sortie de l’eau.

Sa découverte est d’autant plus surprenante que c’est un requin qui vit généralement entre 500 et 700 mètres de profondeur. Mesurant en moyenne un mètre, le requin cochon est une espèce menacée et inscrit sur la liste rouge de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) comme « vulnérable ».

D’après le Global Biodiversity Information Facility (Système mondial d’information sur la biodiversité), l’espèce aurait été repérée en Atlantique Est, de la Cornouailles à l’Afrique du Sud, dans toute la Méditerranée et en mer du Nord. Le requin cochon aurait aussi été aperçu au large de la Corse comme le souligne Johann Mourier, chercheur en écologie comportementale et spécialiste des requins, à nos confrères de Ouest France.

Sans danger pour l’homme

Se nourrissant principalement de vers, de crustacés et de mollusques, le requin cochon ou poisson-cochon ne représente aucun danger pour l’homme. Ce cochon de mer peut atteindre 1 mètre 50, mais sa taille oscille généralement aux alentours de 1 mètre. Il s’attaque donc à des proies à sa taille. On ne consomme pas sa chair, en revanche il est souvent capturé accidentellement dans les filets des chalutiers.