Au moins une personne a été tuée lors d’une manifestation près du site minier de Barrick en RDC

Au moins une personne a été tuée lors de manifestations contre des expulsions près de la mine d’or de Kibali de Barrick Gold Corp dans le nord-est de la République démocratique du Congo la semaine dernière, a déclaré lundi le bureau du gouverneur local.

Deux villages proches de la mine, d’où les habitants avaient été précédemment réinstallés, ont été occupés par la population locale ces derniers mois, « en violation des droits de la société Kibali goldmines », a déclaré le bureau du gouverneur du Haut-Uele dans un communiqué.

« Des coups de feu ont été tirés et au moins un décès et plusieurs blessés ont été confirmés », a ajouté le bureau du gouverneur, en référence à la confrontation de vendredi entre colons et policiers.

Plus tôt dans la semaine, les autorités avaient commencé à démolir des maisons dans les villages de Bandai et de Mege, selon le groupe de transparence minière Congo Is Not For Sale (CNPAV). Le gouverneur a suspendu les expulsions à la suite de la manifestation meurtrière, a indiqué son bureau, et a lancé une enquête.

Au cours de la construction de la mine en 2012-2013, Kibali a réinstallé et indemnisé environ 17 000 personnes de la zone entourant sa concession, qu’elle désigne comme une zone d’exclusion, selon les registres de la société.

Kibali, une coentreprise exploitée par Barrick (ABX.TO), a déclaré que la manifestation n’avait pas eu lieu sur sa concession et n’était pas liée à la société.

« La cause apparente de la manifestation qui a tourné à la violence était l’expulsion par le gouvernement provincial de colons illégaux d’une zone d’exclusion définie par le gouvernement », a déclaré par téléphone à Reuters un porte-parole de la société.

Le gouvernement a déclaré qu’il avait mis en place une commission chargée d’identifier les personnes qui doivent être indemnisées et celles qui doivent être expulsées.

Kibali, qui est détenue à 45 % par Barrick, 45 % par AngloGold Ashanti Ltd (ANGJ.J) et 10 % par la société aurifère publique SOKIMO, a produit 364 000 onces d’or en 2020, selon son site Internet.

Le directeur général de Barrick, Mark Bristow, a déclaré à Reuters au début du mois que les récentes découvertes géologiques permettraient de prolonger la durée de vie de la mine jusqu’en 2040.