Dossier
La province de l'Ituri, située sur le versant occidental du lac Albert dans le Nord-Est de la République Démocratique du Congo (RDC), connait une situation de conflit armé et de drame humanitaire permanent due notamment aux affrontements - de ce que l'on considère comme - interethniques entre Hema et Lendu.
Datant de 1999, ce conflit n'a cessé de prendre de l'ampleur, et ce, malgré l'intervention des européens avec l'opération militaire d'interposition baptisée « Opération Artémis » en 2003 et, depuis mai 2021, la mise en place, par le président Félix Tshisekedi, d'un état de siège en vue de mettre fin à cette barbarie.
Considéré depuis toujours comme un conflit interethnique résultant d'une discorde entre deux groupes rivaux pour le contrôle de la terre dans cette province : « Les Lendu, qui regroupent environ 700 000 personnes dans la région, vivent principalement de leurs récoltes ; alors que les Hema, environ 150 000 personnes, tirent leur subsistance à la fois de l'élevage du bétail et de leurs cultures », expliquait même Suliman Baldo, chercheur à Human Rights Watch. De plus en plus d'enquêtes et investigations sur terrain portent, cependant, à croire que la fameuse « querelle foncière » a, depuis bien longtemps, évolué et laissé place à un conflit d’occupation et d'hégémonie pour le contrôle et la contrebande des zones minières (avec notamment de l'or, le coltan et le diamant) dont regorgent l’Ituri, ainsi que l'exploitation de la forêt équatoriale (l'Aruwimi) de cette province.
Ainsi, pour son malheur, l'Ituri est devenue le théâtre de violences concoctées et galvanisées par des étrangers - dont plusieurs d'origines chinoises se trouvant illicitement dans ces zones minières - et qui sont prêts à utiliser tous les moyens afin de s'accaparer ses ressources minières et naturelles, sous la protection des milices armées ethniques (Hema ou Lendu) ; étrangères (ADF, FDLR, LRA à l'époque) et, voire, d'autorités militaires et administratives locales ou par trafic d’influence provenant de Kinshasa transformant ce conflit intercommunautaire - comportant des massacres à grande échelle des milliers de civils, principalement de l'ethnie Hema - en un nouveau conflit des « minerais du sang » qui hante tout l'Est de la RDC depuis plus de deux décennies...
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