Signature d’un protocole d’accord entre le WWF et l’ICCN pour la cogestion du Parc national de la Salonga

Le Fonds mondial pour la nature (WWF) et l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) ont  signé,  le jeudi 27 août 2015 à Kinshasa, un protocole d’accord pour la cogestion du Parc national de la Salonga (PNS), indique un communiqué du WWF parvenu lundi 31 août à l’ACP.

Cet accord conclu pour une phase initiale de trois ans, rappelle la source, vient renforcer une étroite collaboration existant depuis 2005 entre l’ICCN et ses partenaires et le WWF pour la conservation du PNS.

Selon l’accord, le WWF et l’ICCN s’engagent ainsi à mettre en place une cogestion du Parc national de la Salonga afin d’assurer son maintien et son renforcement. Il définit les responsabilités respectives de l’ICCN et du WWF ainsi que les modalités de collaboration à travers notamment la mise en place d’une équipe de direction conjointe.

Différents bailleurs de fonds, dont l’Union européenne, la coopération allemande et l’USAID (Agence internationale d’aide des Etats-Unis d’Amérique) ont déjà répondu à l’appel pour venir en soutien au Parc national de la Salonga et aux communautés riveraines.

Le directeur national ad intérim du WWF-RDC,  Jean-Claude Muhindo, a, à cette occasion, fait savoir que la responsabilité de la réussite de cet accord va au-delà du WWF, de l’ICCN et de toutes les autres parties prenantes qui ont aussi un rôle à jouer dans l’accompagnement du processus naissant.

« Les différentes initiatives en vue de la conservation des écosystèmes et de la biodiversité dans et aux alentours du PNS contribuent par ailleurs aux efforts qui sont entrepris pour le redécollage du pays dans le cadre de la révolution de la modernité prônée par le chef de l’Etat », a-t-il souligné, avant d’insister sur  la nécessité de  moderniser les systèmes de gestion des espaces verts dans le pays.

« L’une des plus grandes priorités arrêtées cette année en collaboration avec le Centre du patrimoine mondial est de travailler pour la mise en œuvre de toutes les mesures correctives afin de faire sortir le parc national de la Salonga de la liste du patrimoine en péril, a déclaré le directeur général de l’ICCN, Cosma Wilungula Balongelwa.

Le défi est grand, a relevé M. Wilungula qui, par ailleurs, s’est dit confiant en l’expérience du partenaire WWF combinée de la technicité de celui-ci, en des moyens mobilisés par les bailleurs et en la disponibilité du personnel de son institut susceptible de relever ce défi ».

Le WWF et l’ICCN reconnaissent que les valeurs de ce parc sont gravement  menacées par de multiples atteintes et qu’un programme « plus ambitieux sous une approche innovante » s’impose bien que diverses initiatives de conservation dans cette aire protégée aient été menées auparavant et de tout temps.

Le Parc national de la Salonga s’étend sur une superficie  d’environ 36.000 km2. Il  est la plus grande aire protégée de forêt dense humide en Afrique et contient d’importantes espèces et communautés d’espèces dans une surface forestière encore relativement intacte.

Il joue un rôle fondamental pour la régulation climatique et la séquestration du carbone, constituant ainsi l’habitat de nombreuses espèces menacées parmi lesquels le bonobo, l’éléphant de forêt et le paon du Congo. Le parc figure cependant depuis 1984 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco et depuis 1999 sur la liste du patrimoine mondial en péril.