En RDC, des centaines de milliers de fidèles évangéliques

En République démocratique du Congo, les Églises évangéliques se nomment Églises du réveil. Elles se sont développées après l’indépendance, en 1960. « C’est après 1980, sous la dictature de Mobutu, que s’est produite la déferlante avec la poussée des évangéliques américains. Ils ont été accueillis par l’Église protestante avec l’appui du régime de Mobutu pour contrer l’influence des catholiques trop critiques sur la gouvernance du pays », résume Crispin Nlanda, président du Conseil de l’apostolat des laïcs catholiques du Congo.

Aujourd’hui, l’ex-Zaïre compterait officiellement près de 12 400 Églises du réveil, dont plus de 6 500 se trouveraient dans la capitale Kinshasa. Sur ces 12 400 Églises, 6 900 sont affiliées à l’Église du réveil du Congo (ERC), reconnue comme religion en 2003.

GUÉRISONS MIRACLES, EXORCISMES SALVATEURS OU MEILLEURE SITUATION PROFESSIONNELLE

Tous mouvements confondus, les Églises du réveil revendiquent au moins des centaines de milliers de fidèles – dont des responsables politiques de tous bords – sur les 65 millions de Congolais, chrétiens à environ 80 %. Ils prient pour des « actions du Saint-Esprit », telles que des guérisons miracles, des exorcismes salvateurs ou une meilleure situation professionnelle, familiale, amoureuse. Des actions que certains qualifient de mises en scène ou d’escroqueries.

Après avoir délaissé l’Église catholique, Bijou, 38 ans, a voulu « tester »une Église du réveil. À sa grande surprise, elle a constaté que « la prédication du pasteur touche à la vie, il ne fait pas seulement allusion à la Bible. Tu peux prier comme tu veux, remercier Dieu, demander le pardon de tes péchés… Chez les catholiques, je me disais: pourquoi faut-il se confesser devant un prêtre, alors qu’eux aussi commettent des fautes? »

Cependant, la jeune femme dénonce des dérives chez les Églises du réveil. Elle évoque des « prophéties » douteuses et une demande incessante d’offrandes dans un pays où deux tiers de la population luttent pour survivre. Ces critiques, le révérend Yoka les balaie d’un revers de main. « Nous accueillons des riches, des prostituées, des fumeurs de chanvre, des chômeurs… Ces gens ont eu confiance en nous, ils ont travaillé dans la prière, et quand ils ont été bénis, ils nous ont apporté leur soutien. »