Jésus dit à Simon : Ne crains pas ; dorénavant tu prendras des hommes.

Luc 5. 10

Sois berger de mes brebis.

Jean 21. 16

Chasse à l’homme (1)

Pendant longtemps, tous les rassemblements religieux en dehors de l’église d’État étaient interdits en Angleterre. Beaucoup de prédicateurs à cette époque annonçaient la Parole de Dieu en secret dans des maisons privées ou dehors, dans les forêts. Parmi eux, Richard Baxter (1615-1691) avait l’habitude de prêcher très tôt le matin et de reconnaître l’endroit la veille au soir.

Une fois, il se perdit dans l’obscurité. Après avoir erré longtemps, il arriva à un manoir, où il voulut demander son chemin. Un serviteur l’annonça à son maître. Celui-ci jeta un coup d’œil à Baxter et l’invita à passer la nuit chez lui.

Au cours de la conversation, l’hôte fut bientôt impressionné par les grandes connaissances et l’apparence de son invité. Il voulut en savoir plus sur lui et sur la profession qu’il exerçait. En souriant, Baxter répondit :

– Je suis un chasseur d’hommes.

– Un chasseur d’hommes ? demanda l’hôte. Vous arrivez à point. Vous êtes l’homme dont j’ai besoin. Je suis le juge de paix de ce district et je viens d’être chargé d’arrêter un certain Richard Baxter qui doit tenir une réunion illégale dans ce secteur demain matin. Venez donc avec moi demain ; nous aurons vite fait de l’attraper.

Baxter accepta et ils partirent de bon matin le lendemain jusqu’à l’endroit convenu. Un nombre considérable de personnes attendaient déjà devant la maison où devait se tenir la réunion. Mais quand les gens virent arriver le juge de paix, ils furent effrayés et n’osèrent pas entrer dans la maison.

(La Bonne semence)