Diabète : un patch pour tester le taux de sucre dans le sang

Un simple timbre pourrait changer la vie des diabétiques. Un patch testé sur des souris a permis de détecter une augmentation du taux de sucre dans le sang et y remédier en injectant une dose personnalisée d'insuline. Une technologie qui pourrait simplifier le quotidien et parfois sauver la vie des patients touchés par cette pathologie.

Les chercheurs de l'Université d'Etat de Caroline du nord (Etats-Unis) ont appliqué à des souris diabétiques de type 1 des timbres transdermiques dotés des micro-aiguilles de la taille d'un cil.

« Ces micro-aiguilles sont dotées de réservoirs microscopiques contenant des enzymes sensibles au glucose ainsi que de l'insuline, qui est diffusée si les niveaux de sucre détectés dans le sang sont trop élevés » expliquent les chercheurs. Pendant neuf heures ce patch a été efficace pour diminuer le taux de sucre dans le sang des rongeurs.

« Nous avons conçu un timbre pour les diabétiques qui fonctionne rapidement, qui est simple à utiliser et qui est fabriqué avec des matériaux non-toxiques et biocompatibles », explique Zhen Gu, professeur au département d'ingénierie biomédicale de l'Université d'Etat de Caroline du nord (Etats-Unis), principal auteur de ces travaux.

Un dosage précis et personnalisé de l'insuline

Le dosage de l'insuline doit être précis en fonction des besoins de chacun. En effet, une injection inappropriée peut entraîner des complications graves comme une cécité, des amputations, des comas diabétiques ou même entraîner la mort.

« Ce système peut être personnalisé pour prendre en compte le poids du malade et sa sensibilité à l'insuline », explique Zhen Gu. Si ce patch a été performant en laboratoire, les chercheurs doivent mener de nouveaux tests et réaliser des essais cliniques spour que ce timbre soit commercialisé auprès des diabétiques de plus en plus nombreux (387 millions de personnes ) dans le monde. Cette maladie affecte plus de personnes dans le monde, et devrait atteindre 592 millions d'ici 2035 en raison de l'augmentation de la population en surpoids ou obèse.

Le diabète en France

Le diabète de type 1 est dû à une absence de sécrétion d'insuline par le pancréas. Il touche environ 10% des diabétiques et atteint surtout les personnes jeunes.

Le diabète de type 2 est dû à une mauvaise utilisation de l'insuline par les cellules de l'organisme. Il est beaucoup plus fréquent et représente 90% des diabètes. En France, il touche environ 3 millions de personnes, soit 4,7% de la population.