L'avenir "tout solide" des batteries

Si les batteries qui équipent les véhicules électriques ont fait des progrès spectaculaires en matière de capacité, l'autonomie reste le point faible relevé par les automobilistes au moment de s'équiper. Mais la technologie "tout solide", remise au goût du jour, pourrait bouleverser la donne.

"Adieu la pompe, et bonjour la prise !" C'est en résumé le message de l'Union européenne aux automobilistes. À partir de 2035, les véhicules légers thermiques ou hybrides rechargeables neufs seront bannis de l'Union européenne, selon un texte voté en juin. Il y aura des ajustements et des exceptions mais il faut se faire à l'idée de conduire un jour une voiture 100 % électrique.

Si 82 % des Français s'y déclarent prêts pour lutter contre le réchauffement climatique (sondage Ipsos de novembre 2021 pour l'association Avere-France), l'autonomie - 46 % des sondés estiment qu'elle doit être d'au moins 500 kilomètres - et le prix élevé restent les principaux freins à l'achat. Autant dire que l'avenir de la voiture électrique repose en grande partie sur les batteries. Le secteur se trouve ainsi en pleine effervescence, encouragé par l'État.

"40 millions d'euros vont être accordés aux laboratoires publics dans le cadre du plan France 2030 pour développer de nouvelles batteries, se félicite Hélène Burlet, experte en nouvelles technologies de l'énergie au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA). Cela concerne la recherche fondamentale, mais nous travaillons aussi main dans la main avec les industriels, constructeurs automobiles ou fabricants de batteries, afin de répondre à leurs besoins spécifiques. " D'accord, mais peut-on vraiment révolutionner les batteries ? Oui, répondent les scientifiques. Mais en douceur… Car si les lois de la chimie sont impitoyables - aucune batterie ne se rechargera en quelques minutes pour faire 1000 km -, il existe bel et bien des marges de progression.