Open d'Australie: présentation des challengers

Premier Grand Chelem de la saison, l’Open d’Australie a lieu du 16 au 29 janvier à Melbourne. Rafael Nadal tentera de conserver son titre alors que le tableau femmes connaîtra une nouvelle gagnante.
 
La saison de tennis démarre traditionnellement avec la tournée australienne et l’Open d’Australie en conclusion, premier des quatre tournois du Grand Chelem dans le calendrier.

Cette année encore, tous les yeux seront rivés vers Melbourne pour deux semaines de spectacle du 16 au 29 janvier.

Chez les hommes, Rafael Nadal tentera de remporter un deuxième titre consécutif, un troisième en Australie et un 23e titre du Grand Chelem. Mais il sera opposé à Novak Djokovic, vainqueur à neuf reprises à Melbourne.

Dans la tableau féminin, Ashleigh Barty est la tenante du titre mais après sa victoire en 2022, elle a décidé de mettre fin à sa carrière professionnelle, à l’âge de 25 ans. Une nouvelle joueuse soulèvera donc le trophée, et Caroline Garcia fait partie des favorites.

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Les Français à suivre à l’Open d’Australie

Caroline Garcia sera la cheffe de file du clan français, avec un statut de tête de série n°4. Victorieuse des WTA Finals en 2022 ainsi que du WTA 1000 de Cincinnati, la tenniswoman de 29 ans tentera d’atteindre la première finale de Grand Chelem de sa carrière, après sa demi-finale à l’US Open. À l’Open d’Australie, elle n’a pour le moment pas dépassé les huitièmes de finale (2018). « Le rêve, c'est toujours de remporter un tournoi du Grand Chelem. Il reste des marches à gravir, mais c'est maintenant possible », déclarait-elle à l’Équipe en début de saison.

Alizé Cornet participera à son 64e Grand Chelem consécutif, un record. À 32 ans, elle tentera de faire mieux que l’année dernière où elle avait atteint les quarts à Melbourne, son meilleur résultat en Majeur.

Diane Parry, qui avait éliminé Barbora Krejcikova au premier tour de Roland-Garros en 2022, alors tenante du titre, a quant à elle reçu une wild-card (invitation).

Dans le tableau masculin, le tennisman tricolore le mieux classé est Adrian Mannarino, 43e. Il tentera de rééditer sa belle performance à Melbourne la saison passée, où il s’était incliné contre Rafael Nadal en huitièmes.

Derrière lui, Arthur Rinderknech est 45e. Il avait notamment terminé l’année 2022 avec un quart de finale à l’ATP 500 de Bâle.

Benjamin Bonzi a quant à lui démarrer l’année 2023 avec une première finale sur le circuit ATP. C’était à Pune, en Inde, où il s’est incliné contre le Néerlandais Tallon Griekspoor en trois sets. Il a gagné 10 places et figure désormais au 50e rang mondial.

Corentin Moutet n’est pas loin derrière, à la 51e place.

Richard Gasquet, 67e mondial et qui a récemment atteint sa 900e semaine consécutive dans le top 100, fera lui aussi partie du contingent français. Le Bitérois de 36 ans avait remporté la médaille de bronze en double hommes à Londres 2012, aux côtés de Julien Benneteau. Au premier tour, il est opposé à son compatriote Ugo Humbert et le vainqueur pourrait rencontrer Nick Kyrgios dès le deuxième tour.

Le jeune Luca Van Assche, 142e mondial à 18 ans et vainqueur de son premier Challenger (6e catégorie de tournois internationaux) en décembre dernier, bénéficie d’une wild-card et dispute son premier Grand Chelem.

Lors des qualifications, les Français Laurent Lokoli et Enzo Couacaud ont décroché leur ticket pour le tableau principal.