Le laboratoire de Goma, où sont stockés des virus dangereux, «est sécurisé»

Le laboratoire à Goma, qui stocke des virus dangereux comme Ebola, « est sécurisé », selon l'OMS, après des craintes sur une éventuelle dissémination liée aux combats qui ont permis aux combattants du M23 appuyé par le Rwanda d'occuper la première ville de l'est de la République démocratique du Congo.

« Vraiment, le laboratoire est sûr, et je peux vous assurer qu'il n'y a actuellement aucune inquiétude concernant une fuite de pathogène », a expliqué vendredi le Dr Boureima Hama Sambo, représentant de l'OMS pour la RDC par visioconférence depuis Kinshasa. « Maintenant, le laboratoire fonctionne normalement et il n'y a aucune menace provenant de ce laboratoire pour le moment », a-t-il insisté, après que la Croix-Rouge internationale (CICR) eut fait part de son inquiétude le 28 janvier.

Le laboratoire de l'Institut national de recherche biomédicale abrite des agents pathogènes dangereux tels que Ebola, Marbourg, mpox ou encore le virus du Covid-19. « La bio-banque de ce laboratoire est très bien entretenue et l'OMS a pu fournir du carburant pour le générateur afin de maintenir son fonctionnement même lorsque l'électricité a été coupée à Goma », a affirmé le responsable, précisant que des gardes privés sont chargés de sa sécurité.

Le laboratoire bénéficie de technologies de pointe déployées en partie dans des containers spécialisés. Il a pu voir le jour grâce à une co-financement de la fondation Mérieux et l'agence américaine pour le développement international (USAID) après la très grave épidémie d'Ebola qui a cruellement souligné le manque de capacité de diagnostic dans la région, ralentissant d'autant la lutte contre la maladie.