Congo Airways clouée au sol : Jean-Pierre Bemba pointe la CNSS du doigt accusateur

Alors que le ciel congolais devait s’ouvrir à une nouvelle ère pour la compagnie nationale Congo Airways, l’espoir d’un redécollage semble s’éloigner à vue d’œil. Et pour cause : les promesses de renforcement de la flotte n’ont pas été tenues, malgré un feu vert du Gouvernement. Dans une sortie médiatique sur Top Congo FM, Jean-Pierre Bemba Gombo, Vice-premier ministre et ministre des Transports, a levé le voile sur ce qu’il qualifie de "blocage administratif incompréhensible" orchestré, selon lui, par la CNSS -Caisse nationale de sécurité sociale-.

"Congo Airways devait recevoir sept avions A320", a révélé Jean-Pierre Bemba. Un projet soutenu par le Conseil des ministres en juillet 2024, avec un montage financier structuré autour d’un mécanisme de garantie. La CNSS, dotée de ressources importantes, devait apporter une garantie de 30 millions USD auprès d’une banque locale, afin de permettre à la compagnie d’acquérir les appareils en leasing. "Mais la CNSS a refusé d’exécuter cette décision. Pire encore, elle a voulu se lancer elle-même dans l’aviation", déplore-t-il.

Pour le patron des Transports, cette volonté de la CNSS de jouer en solo dans un domaine aussi technique que l’aviation civile a directement compromis la relance de Congo Airways. "On leur a expliqué que l’aviation, c’est un métier. Résultat : aujourd’hui, nous sommes sans avions."

Ce blocage remet en cause tout un plan de redressement élaboré par le Gouvernement. Le business plan présenté en juillet dernier prévoyait une relance en deux phases : d’abord, l’acquisition de trois Airbus A320 en leasing ; ensuite, la reconquête du certificat de transport aérien (CTA) et de l’agrément IATA, tous deux menacés de suspension dès septembre 2024.

Dans la même interview, Jean-Pierre Bemba a voulu rassurer l’opinion sur le lancement d’Air Congo, la nouvelle compagnie créée en partenariat avec Ethiopian Airlines. "Deux avions sont déjà arrivés le 25 novembre 2024. Deux autres sont attendus ce mois-ci, même s’il y a un léger retard. Le reste de la flotte arrivera avant la fin de l’année. Le partenariat se passe bien et les taux de remplissage sont très satisfaisants."

Mais la question demeure : que va-t-il advenir de Congo Airways, cette compagnie née avec tant d’ambition, mais qui, aujourd’hui encore, reste bloquée au sol par des inerties institutionnelles ? L’histoire retiendra-t-elle l’occasion manquée… ou bien un futur sursaut ?