Lualaba : Luilu, les travaux de la réhabilitation de la RN39 abandonnés

La RN39 traverse Luilu dans la province du Lualaba comme une ligne de vie. Mais aujourd’hui, cette ligne s’étouffe. La route annoncée en grande pompe reste un chantier abandonné au cœur de la saison des pluies. Ici, les habitants respirent plus de poussière que d’espoir.

Les travaux ont démarré en juin 2025. L’entreprise Sabaoth a installé le ses engins, sous le regard crédule des habitants. On parle de modernisation. On parle aussi du « nouveau Luilu ». Puis tout s’est arrêté. En août, le challenge « Visite Luilu » a secoué la toile. Et l'arrivée de la gouverneure Fifi Masuka pour éteindre la polémique, marque la reprise des travaux le 13 septembre. Les discours rassurent. L’objectif paraît clair.

Un objectif vite perdu de vue

On promet trois mois pour relier Luilu à Kolwezi sans souffrir. Entre août et octobre, la RN39 à Luilu devait briller. Une route digne des richesses qu’elle transporte. Mais cinq mois plus tard, la réalité raconte une autre histoire. C’est encore un chantier fantôme.

À Luilu, on ne voit que trois kilomètres d’asphalte entre Kanzenze et l’entrée de KCC. Plus loin, la route se coupe en deux mondes. À gauche, un ruban d’asphalte et à droite, du gravier, de la poussière, des nids-de-poule.

Les engins ont disparu, les panneaux aussi. Les agents de Sabaoth ont quitté les lieux comme on ferme un chapitre. Erick, chauffeur sur la ligne Luilu-Kolwezi, hausse la voix malgré la fatigue : « Même la journée, à cause de la poussière, on roule avec les lampes allumées. Les véhicules tombent en panne. Cinq courses ici, on rentre avec des douleurs dans tout le corps. »

La poussière règne

La poussière recouvre tout. Les arbres ne sont plus verts. Les maisons ne sont plus jaunes, bleues ou grises. Elles portent la même couleur, un beige étouffant. Les camions roulent et soulèvent des nuages qui s’écrasent sur chaque mur, chaque visage. Les piétons avancent la tête baissée. Ceux qui roulent à moto plissent les yeux. Beaucoup portent des châles improvisés, d’autres des cache-nez. Sans protection, il est impossible de respirer.

Une femme nous invite dans sa maison. Les assiettes brillent, mais sous une couche de sable. Le lit aussi. Les meubles aussi. « Regardez, dit-elle. On nettoie, et une heure après tout recommence. » Sous un manguier, un vieillard observe la route : « C’est inacceptable. On avait des engins ici. On a pensé que le problème était réglé. Un matin, tout avait disparu. Les travaux aussi », dit-il avec amertume.

De quoi souffre ce chantier ? Un ingénieur de Sabaoth répond avec prudence : « L’entreprise n’a aucun problème. Les travaux ont commencé sans financement complet. La province a arrêté de payer. Voilà pourquoi tout est abandonné. » Il promet que bientôt les engins seront de retour. Les habitants ne savent plus quoi croire.

Même les autorités contournent la route

Dimanche dernier, la gouverneure Fifi Masuka s’est rendue à Luilu pour une messe dans une église catholique. Mais ironie du sort, pour y arriver, elle a évité la RN39, passant par la voie interne de KCC. Comme si la route qu’elle a relancée devenait impraticable, même pour elle.

La RN39 n’est pas un cas isolé. À Kolwezi, plusieurs chantiers s’enlisent. La piste de l’aéroport, élargie par Malta Forrest, a connu le même destin : arrêt net et longues semaines d’attente. Les engins viennent seulement de revenir. À Lualaba, les infrastructures commencent et s’arrêtent. Les habitants attendent. Et la poussière continue son règne.