Du garage au géant de la technologie : Apple fête ses 50 ans

Au début de l'année 1976, en Californie, Steve Wozniak achève la conception d'une carte mère qu'il compte partager avec d'autres passionnés au sein d'un club local réputé. Son ami Steve Jobs en perçoit immédiatement le potentiel commercial. Apple était née.

La société célèbre mercredi son 50e anniversaire. Son ​ascension a façonné à la fois l'industrie technologique et la culture populaire en démocratisant d'abord les ordinateurs de bureau, puis les smartphones, tout en popularisant les applications mobiles et en montrant l’efficacité d’une intégration étroite entre matériel et logiciel.

Le fabricant de l'iPhone est désormais sous pression pour prouver qu'il peut rester une puissance technologique à l'ère de l'intelligence artificielle (IA), alors que ses rivaux dans le domaine des logiciels, Alphabet et Microsoft, investissent des dizaines de milliards ​de dollars pour prendre l'avantage. Son titre affiche la deuxième moins bonne performance parmi les "Sept Magnifiques" depuis le lancement de ⁠ChatGPT par OpenAI en novembre 2022.

Les appareils d'Apple restent très demandés

Bien qu'Apple intègre des fonctionnalités d'apprentissage automatique dans ses puces depuis 2017, analystes et investisseurs estiment que les retards dans le déploiement de certaines fonctionnalités, notamment une version remaniée de Siri, ​suggèrent qu'Apple n'était pas suffisamment préparée à l’évolution des usages de l’IA par les consommateurs.

Des concurrents tels qu'OpenAI prévoient également de lancer des appareils dotés d'IA visant ⁠à ébranler la domination de longue date ⁠des smartphones. Pourtant, les appareils d'Apple restent très demandés.

L'engouement pour la dernière gamme d'iPhone 17 a porté ses résultats du trimestre clos en décembre, tandis que le MacBook Neo à 599 dollars (516,56 euros) – son ordinateur ​portable le moins cher à ce jour – a connu un lancement réussi.

"Le sort de ses cinquante prochaines années pourrait dépendre de la capacité de ‌l’IA à s’imposer"

"L’entreprise a traversé cinquante ans sans réelle concurrence à son modèle économique intégré ; le sort de ses cinquante prochaines années pourrait dépendre de la capacité de ‌l’IA à s’imposer — et de celle d’OpenAI à faire mieux que l’original", a déclaré mardi l'analyste technologique ‌indépendant Ben Thompson sur Stratechery.com.

(Reportage Aditya Soni et Akash Sriram, version française Elena Smirnova, édité par Sophie Louet)