Il faut protéger les enfants des écrans

Les enfants passent trop de temps devant les écrans. Les parents doivent réguler ce type de loisir et ne pas utiliser les tablettes pour consoler les petits.

L'Association Française de Pédiatrie Ambulatoire (AFPA) a réalisé une enquête auprès de parents d'enfants suivis par 144 pédiatres membres de l'association pour dresser un portrait de l'utilisation des écrans des enfants, qu'ils soient interactifs (smartphone, tablette, ordinateur, console de jeux) ou passifs (télévision). Les chiffres sont alarmants. Les enfants, quel que soit leur âge, passent trop de temps devant des écrans.

Avant 3 ans, les enfants appréhendent son environnement

Les résultats de ce sondage montrent que 47% des enfants de moins de 3 ans utilisent des écrans interactifs comme des tablettes ou des smartphones (93% à la maison et 12% en voiture).

Il dévoile aussi qu'ils y passent en moyenne 30 minutes par semaine et près d'un tiers d'entre eux (30%) le font sans la présence d'un adulte.

« Or, avant 3 ans, l'enfant a besoin d'interagir avec son environnement. Il construit ses repères spatiaux [interactions de ses 5 sens avec l'environnement] et temporels [à travers les histoires qu'on lui raconte et les livres qu'il feuillette]. Les jeux traditionnels et les livres sont donc à privilégier », rappelle le Dr François-Marie Caron, pédiatre et membre de l'AFPA dans un communiqué.

Pourtant, 44% des parents prêtent leur téléphone portable à leur enfant de moins de 3 ans pour l'occuper, le consoler.

Après 3 ans, les écrans peuvent participer à l'apprentissage

L'enquête révèle aussi que 48% des enfants de plus de 3 ans utilisent des écrans interactifs comme des tablettes ou des smartphones (97% jouent avec à la maison et 8% en voiture). Ils y passent en moyenne 30 minutes par jour et la moitié d'entre eux le font sans leur parent.

« Entre 3 et 6 ans, l'enfant a besoin d'explorer toutes ses possibilités sensorielles et manuelles [sa motricité, son langage, son graphisme, sa créativité...], de comprendre le monde qui l'entoure. L'utilisation des tablettes, même ludique, ne doit pas monopoliser l'attention de l'enfant et rester limitée : elle peut être intégrée dans l'apprentissage mais ne doit pas se substituer aux jouets traditionnels », rappelle le Dr François-Marie Caron.

Les recommandations des pédiatres

« Aujourd'hui, les pédiatres ont un rôle majeur dans la prévention. Pour donner des repères aux parents afin qu'ils puissent introduire les différents écrans au bon moment et de la meilleure façon », rappelle dans le communiqué le Dr François-Marie Caron.

Quel que soit l'âge de vos enfants, il faut leur apprendre à s'auto-réguler, à alterner les activités et à parler avec eux des programmes qu'ils ont regardés.