A quel âge introduire œufs et arachide dans l'alimentation ?

Aliments allergènes, les œufs et l'arachide sont introduits assez tardivement dans l'alimentation des bébés. Pourtant, le fait de les proposer à un jeune âge réduirait le risque de développer des allergies à ces produits.

Nourrir bébé au beurre de cacahuète, une solution plutôt originale pour prévenir les allergies . Et pourtant, des chercheurs de l'Imperial College of London ont montré que cette idée n'est pas si saugrenue. Introduire précocement l'arachide et les œufs dans l'alimentation des nourrissons réduirait le risque qu'ils y deviennent allergiques.

Pour arriver à ces conclusions, les scientifiques ont analysé les données de 146 études comparant l'âge d'introduction des aliments chez les bébés et l'apparition des allergies alimentaires. Ainsi, commencer à manger des œufs entre 4 et 6 mois réduit le risque d'allergie à cet aliment de 40% par rapport à une introduction plus tardive dans l'alimentation. Un chiffre qui monte à 70% pour les bébés qui ont testé l'arachide entre 4 et 11 mois.

Lutter contre les allergies les plus fréquentes

Selon le Programme National Nutrition Santé, 8% des enfants souffrent d'une allergie alimentaire, avec en premier lieu... les œufs et l'arachide. Jusqu'alors, on recommandait plutôt aux parents de retarder l'apparition des aliments allergènes dans l'alimentation des tout-petits. Un dogme qui pourrait bien évoluer : dans une population comprenant 5,4% d'allergiques aux œufs (la prévalence au Royaume-Uni), les scientifiques ont calculé que l'introduction précoce éviterait 24 allergies pour 1000 personnes.

Les auteurs de l'étude déconseillent cependant d'exposer un enfant déjà allergique à d'autres aliments allergènes. Ils rappellent aussi que l'allaitement exclusif jusqu'à l'âge de six mois est actuellement le régime alimentaire le plus sain pour les nourrissons.

Pas d'effet sur les autres allergènes

L'étude, parue dans le Journal de l'Association Médicale Américaine, s'est aussi penchée sur le lait, le poisson et les crustacés, les noix et amandes, et le gluten, mais aucun lien n'a été décelé entre l'introduction précoce et le risque d'allergie pour ces produits.