Bienvenue dans l’ère du GIF historique

Avant, on ponctuait ses notes de blog et ses commentaires Facebook de GIF animés plus ou moins insensés, l’art du Graphics Interchange Format (GIF) consistant à utiliser une image suffisamment en rapport avec son propos pour que l’on comprenne de quoi l’on parle, mais aussi suffisamment décalée pour que ce soit drôle.

Cet usage du GIF animé dans les conversations en ligne, pilier de la culture Web, n’est pas près de passer de mode. Il vient au contraire de gagner un peu de profondeur historique. Alors que jusqu’ici, la plupart des GIF étaient tirés de photos et vidéos d’amateurs ou d’extraits de films et séries, les archives nationales américaines lancent leur propre chaîne sur la plate-forme Giphy.com, avec déjà 150 images tirées de leur fonds d’archives. D’autres seront progressivement ajoutées, annonce le site du gouvernement consacré à la culture numérique.

Plutôt que d’utiliser un chat mignon ou Kim Kardashian pour illustrer vos propos, vous pouvez désormais avoir Paul McCartney le pouce levé en 1964. Même si pour un usage ironique du « thumb up » (« pouce levé »), rien ne vaut Tim Cook, le PDG d’Apple.

Lorsque vous voulez finir sur une note positive ou conclure une ode à la boisson, si Alec Baldwin reste une solution tout à fait honorable, vous pouvez désormais vous arroger une petite caution littéraire. Même les grands écrivains picolent, la preuve en image avec Ernest Hemingway :

Si Hemingway ne convient pas, l’internaute mégalo peut aussi conclure son propos par une image du président Kennedy lors de son discours à Berlin-Ouest, le 26 juin 1963. En se concentrant un peu, on peut même lire sur ses lèvres « Ich bin ein Berliner ».

Le GIF peut aussi, désormais, vous aider à signifier votre exaspération devant le énième point de Godwin de la journée (le point de Godwin étant ce moment d’un débat en ligne où l’un des participants, à court d’arguments, compare telle ou telle chose au régime nazi).

Le GIF historique est aussi là pour rappeler que certaines luttes ne datent pas d’hier, comme celle contre la pollution. Dans cette publicité réalisée par une équipe de communication particulièrement inspirée dans les années 1970, un hibou géant vous enjoint de ne pas laisser vos déchets dans la nature.

Dans certains cas, on ne saurait pas tellement quel usage vous recommander, mais il y a quelque chose d’émouvant à imaginer que des images de la libération ou des manifestations pour les droits civiques pourront désormais se promener en toute liberté sur les réseaux sociaux.