Pourquoi les enfants doivent apprendre à coder ?

Quelques écoles américaines proposent déjà aux plus jeunes des cours de code. Pour le patron de WordPress et celui d’Airbnb, cette compétence sera de plus en plus importante.

Glenn Leibowitz, un observateur attentif de l’économie numérique, a publié un plaidoyer en faveur de l’apprentissage du code informatique sur le site d’information (en anglais) Inc.com.

En effet, la compréhension du code ainsi que du fonctionnement des nouvelles technologies est une compétence indispensable aujourd’hui, d’autant plus que l’industrie du numérique, représentée par des mastodontes comme Facebook, Google, Instagram, Uber ou encore Airbnb, ne cesse de prendre de l’importance. Certaines écoles à New York, San Francisco et Chicago ne s’y sont pas trompées et proposent déjà des initiations au code. Les exemples restent cependant encore très rares.

Selon Glenn Leibowitz, l’apprentissage du code permettrait aux enfants de :

• développer l’esprit logique et la capacité à résoudre les problèmes ;
• anticiper les attentes des utilisateurs et pouvoir proposer des solutions adaptées à leurs besoins ;
• travailler en équipe ;
• trouver du travail ;
• prendre confiance en soi pour ce qui concerne les nouvelles technologies.

La programmation informatique, un secteur d’avenir

Deux écoliers en classe avec leur ordinateur portable XO à Madagascar, 2012. (photo Laura de Reynal)

Au cours des dix prochaines années, près de 1,4 million d’emplois en programmation informatique seront à pourvoir. Dans le même temps, seulement 400 000 diplômés sachant coder sortiront des écoles.

Pour appuyer ses propos, Glenn Leibowitz a interrogé Matt Mullenweg, créateur de WordPress, la célèbre plateforme permettant la création de sites et de blogs. Pour ce dernier, "le code est une nouvelle littérature et, à l’avenir, il sera aussi important de savoir coder que de savoir lire et écrire aujourd’hui.”

Reste à savoir à quel langage informatique s’initier. Selon M. Mullenweg: "le HTML et le CSS sont très bien pour commencer […] Ensuite, il sera temps de s’attaquer à Javascript. C’est un langage incroyablement puissant et élégant.”

Selon un autre grand patron du numérique, Nathan Blecharczyk, cofondateur et directeur technique d’Airbnb, "les enfants devraient apprendre le code en construisant des applications et pas simplement comme s’il s’agissait d’une connaissance livresque”.

Comment s’y prendre

Des enfants apprenant la programmation informatique à jokkokids au Sénégal

Vous trouverez de nombreuses ressources gratuites en ligne, note le site Inc.com. À noter : le site Code.org propose une introduction au code d’une heure. Près de 266 millions d’enfants s’y seraient déjà essayés.

Pour les non-anglophones, sachez qu’il existe aussi d’innombrables ressources en français sur la Toile et des ateliers pour enfants dans de nombreuses villes françaises et capitales internationales.