Rwanda: l'église demande pardon

Pendant près de 22 ans, l'église catholique n'avait pas officiellement présenté ses excuses pour son rôle dans la planification, l'aide et l'exécution des victimes de ce génocide qui a coûté plus d'un million de vies au Rwanda.

Le mea culpa est contenu dans une lettre consacrée à la clôture du grand jubilé de la miséricorde. La plupart des médias locaux estiment que les Rwandais ont une raison de célébrer Noël cette année puisque l'église catholique du Rwanda a admis son rôle dans les tueries de 1994.

Le courrier rappelle qu'un mois après le début du génocide, le Pape Jean-Paul II était le premier à condamner officiellement les atrocités commises contre les Tutsis.

Il disait à l'époque que les personnes coupables des massacres seraient responsables devant Dieu et l'histoire. Le Vatican maintient cependant que les prêtres, les évêques, archevêques et autres religieuses qui auraient planifié et tué pendant la crise, n'agissaient pas sous les ordres de l'église catholique.

En faisant référence à une rencontre avec le Pape Benoît XVI en 2005, le souverain pontife a exhorté les évêques au Rwanda à affronter la vérité en face, un sujet sensible dans les relations avec la hiérarchie de l'église depuis plusieurs années.

En Avril 2014, le Pape François a demandé à ses évêques de se rapprocher du gouvernement de Kigali pour aider les Rwandais à ne pas retomber dans les travers du génocide et ce que cela pourrait avoir comme conséquences.

En 2000, la conférence épiscopale du Rwanda avait déjà demandé pardon pour les violations des commandements de Dieu, c'était à l'occasion du centenaire du Christianisme dans ce pays. Ils faisaient essentiellement allusion au meurtre et à la haine, insistant toujours sur le fait que l'église n'avait cependant pas commandité de crime.