États-Unis: la cigarette électronique mise en cause dans une épidémie

La cigarette électronique est mise en cause dans une épidémie de maladies pulmonaires aux États-Unis. Selon les autorités sanitaires américaines, 530 personnes sont atteintes de ces troubles respiratoires aigus. La maladie, liée au vapotage, a déjà fait sept morts.

Graves difficultés à respirer, toux, douleurs à la poitrine, nausées, voire diarrhées, les symptômes sont désormais connus et pris au sérieux : ils ont entraîné la mort de sept personnes depuis le mois de juillet aux États-Unis.

Plus de la moitié des 530 malades recensés ont moins de vingt-cinq ans, un quart sont mineurs, ils vivent dans 38 États différents, et tous ont en commun d’avoir été adeptes de la cigarette électronique.

Signe de son inquiétude, la FDA, l’agence fédérale des médicaments, a lancé une enquête criminelle parallèlement à l’enquête sanitaire en cours. Les experts ignorent quelle substance est à l’origine du mal mystérieux.

Les malades ont utilisé des cigarettes électroniques de marques variées, et beaucoup de malades ont inhalé des produits contenant du THC, le principe actif du cannabis, qu’ils se sont souvent procurés illégalement.

Mais le directeur de l’agence fédérale prévient : certains malades n’ont inhalé que des produits standards, vendus le plus légalement du monde. 150 échantillons différents sont actuellement en cours d’analyse.

La France met en place un système de surveillance

En France, les autorités sanitaires mettent en place un système de surveillance de la vapoteuse. L’inquiétude gagne les usagers des cigarettes électroniques, qui diffusent de la vapeur, avec ou sans nicotine et avec ou sans arôme artificiel.

Les fabricants, les centres anti-poisons, le Samu ou encore les médecins, ils ont reçu la consigne de Santé Publique France, l'agence du ministère de la Santé: le moindre cas suspect d'intoxication à la cigarette électronique doit être signalé. L'objectif, soulignent les autorités sanitaires, ce n'est pas de surveiller les risques potentiels liés au vapotage mais de détecter des cas similaires à ceux observés aux États-Unis...