Le monde musulman au rythme du coronavirus

Alors que l’Iran est le pays du Moyen-Orient le plus touché par la pandémie du Covid-19, les pays arabes et notamment ceux du Golfe persique se mobilisent pour faire face au virus. Leurs autorités religieuses proposent des mesures pour sensibiliser et protéger leurs fidèles.

Dans les pays musulmans, les autorités religieuses, en tandem avec leur gouvernement respectif, se mobilisent dans la lutte contre la propagation du virus. Si la situation sanitaire de la plupart de ces pays n’est pas encore aussi sérieuse qu’en Occident, elle n’en demeure pas moins inquiétante et les pousse à anticiper pour endiguer tout risque de propagation grâce à des mesures, unilatérales, obligeant les fidèles à s’adapter à un nouveau quotidien.

En Afrique du Nord, une mobilisation différente

En Algérie, « le dernier prêche du vendredi était sur le coronavirus. Toutes les mosquées ne parlaient que de ça, des mesures d’hygiène et des gestes barrières », témoigne Amir Boukhari ressortissant algérien. Le ministère de l’intérieur a d’ailleurs annoncé dès lundi 16 mars la fermeture des lieux de cultes. Le gouvernement encourage cependant les citoyens à prier et à ne pas paniquer. « Ils encouragent la pratique religieuse mais autrement, depuis la maison et de façon individuelle. On évite tout contact avec les autres », poursuit Amir Boukhri.

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Les appels à la prière des muezzins pour les cinq ablutions quotidiennes permettent une pratique du culte depuis le domicile. « La mosquée et la technologie, ce n’est pas un couple parfait, et ça ne permet pas des retransmissions en direct et à distance comme les messes en Italie », explique-t-il.

En Égypte, les chiffres officiels du gouvernement font état de 80 cas déclarés dont deux décès. Serein sur sa gestion de l’épidémie, le gouvernement semble plus préoccupé par les violentes intempéries qui le frappent. « Jusqu’à présent, les lieux de cultes ouvrent leurs portes au public. Les cinq prières sont maintenues même celle du vendredi. Le ministre des Waqfs (affaires religieuses NDLR), limite cependant les sermons de la prière commune à 15 minutes », explique Oussama Nabil, professeur à l’université Al-Azhar.

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Pour les prières que la tradition prévoit en commun, « les oulémas de l’islam sont unanimes » sur le fait que les gens les plus vulnérables et les plus démunis face au virus doivent l’effectuer chez eux. « De toute façon, il est prévu qu’elles soient suspendues », poursuit Oussama Nabil.

Shawki Allam, le grand mufti d’Égypte, a demandé aux fidèles de respecter et suivre les instructions préventives du gouvernement pour sortir de cette crise sanitaire. « Il appelle les Égyptiens à faire face à cette crise par la foi en Dieu, la solidarité et la sagesse », dit encore Oussama Nabil. « La situation n’est pas si grave. Le virus peut être contrôlé si les consignes du gouvernement sont respectées. Rare sont les pratiquants inquiets, car la foi en Dieu et dans le destin les rassure ».

Le calme avant la tempête

Dans la bande de Gaza, aucun cas de Covid-19 n’a été officiellement déclaré. Mais Rami Abujamus, journaliste palestinien à Gaza, explique que cette situation est plutôt due à « un manque de moyen ». « La situation dans la Bande de Gaza est très préoccupante. Si le virus se répand dans la ville, avec la densité de population qu’il y a et le peu de moyens disponibles sur place, on court à la catastrophe ».

Pour éviter l’apparition d’un foyer incontrôlable, le ministère du culte a annoncé une série de mesures à appliquer dans les mosquées. « Les personnes déjà malades ou vulnérables doivent rester chez elles. Chaque fidèle doit apporter son propre tapis de prière et les ablutions ont été interdites. La prière commune du vendredi a été réduite à 10 minutes », indique Rami Abujamus.

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« Les gens vont de moins en moins dans les mosquées et préfèrent prier de chez eux », poursuit-il. « Au début, cette pandémie n’était pas prise au sérieux, c’était plutôt comme une blague. Un peu comme les Italiens le vivaient au tout début de la crise. Mais aujourd’hui, ils prennent conscience du danger et sont inquiets. » Mais aucun cas n’a encore été déclaré.

Des mesures généralisées
Les pays du Golfe ont aussi pris des mesures drastiques. Les habitants sont tenus d’éviter les rassemblements à la mosquée, en particulier durant la grande prière du vendredi. En Arabie saoudite, le ministère de la santé a décidé de suspendre la omra, ce petit pèlerinage dans la ville sainte de La Mecque, qui attire chaque année des millions de musulmans du monde entier.

Le Koweït a annoncé l’arrêt total des sermons et des prières communes du vendredi. Dans la capitale, l’appel à la prière entonné par le muezzin demande aux fidèles de « prier chez vous ».

Le ministère de la santé des Émirats Arabes Unis (EAU), a ordonné lundi 16 mars la fermeture temporaire des mosquées pendant quatre semaines. Suspendant par la même occasion les célébrations de mariages et les rassemblements religieux.

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Pour les musulmans chiites, l’accès à leur pays de référence se restreint. Nombre d’entre eux se rendent régulièrement en Iran, un des pays les plus touchés au monde, pour prier dans les lieux saints. La République islamique, à d’ores et déjà annoncé lundi 16 mars la fermeture des lieux de cultes et l’interruption des pèlerinages.

Le soir même, des groupes de fidèles ont réagi violemment en tentant de forcer les portes. Les responsables de Qom, où les premiers cas ont été déclarés, ont exhorté les fidèles « à la patience et la sagesse » pendant cette période obligée de fermeture.