Grèce : Les églises ont rouvert après deux mois et demi de fermeture

Des milliers de Grecs sont retournés dans les églises, ce dimanche 17 mai, après en avoir été privés pendant plusieurs semaines en raison des restrictions mises en œuvre pour enrayer l’épidémie de coronavirus. C’était un moment spécial pour ceux qui se sont rassemblés, ce matin, dans la cour de l’église orthodoxe Saint Spyridon du Pirée, près Athènes, où des chants, diffusés par des haut-parleurs, résonnaient jusque dans le port.

« Je ne peux pas décrire ce que je ressens. Après deux mois et demi de quarantaine, nous sommes de retour dans notre église », témoigne Stella Kasimati, 76 ans. « Nous avons le droit à ce dont nous avons été privés pendant deux mois et demi, aller à l’église et la Sainte Communion. »

Non seulement les Grecs ont dû renoncer aux messes, mais ils ont également été contraints de passer le temps fort du calendrier religieux, Pâques, confinés chez eux. Les bancs habituels ont été remplacés par des chaises à l’intérieur de l’église et dans la cour en vertu des mesures de distanciation sociale.

Non seulement les Grecs ont dû renoncer aux messes, mais ils ont également été contraints de passer le temps fort du calendrier religieux, Pâques, confinés chez eux. Les bancs habituels ont été remplacés par des chaises à l’intérieur de l’église et dans la cour en vertu des mesures de distanciation sociale.

Des gants à usage unique et du désinfectant étaient mis à disposition à l’entrée. Certaines personnes embrassaient des icônes, comme c’est la pratique dans la religion grecque orthodoxe. Une femme nettoyait l’icône avec du désinfectant avant que la personne suivante puisse approcher.

162 décès dans le pays

Des fidèles orthodoxes suivent la 1er messe depuis le confinement en Grèce. (© EPA-EFE/Yannis Kolesidis)

Le gardien de l’église, Petros Anagnostakis, 74 ans, a déclaré que les préparatifs pour rouvrir l’église étaient en cours depuis une semaine. « Aujourd’hui, c’est une grande fête, nous sommes remplis de joie et émus », dit-il, visiblement touché.

La Grèce a recensé un nombre de contaminations et de décès liés au coronavirus relativement faible, comparée à l’Europe de l’Ouest. Samedi soir, le pays affichait un total de 2 819 cas et de 162 décès. « Je pense que c’est un miracle que la Grèce n’ait pas eu plus de décès et de gens malades », se persuade Stella Kasimati. « Je pense que c’est l’aide de Dieu.  »

Le pays a entamé son déconfinement en rouvrant également une partie de ses liaisons maritimes et aériennes. Côté tourisme, les plages privées vont aussi pouvoir de nouveau accueillir du public avec des règles très strictes.