Russie: le gourou Sergueï Torop, alias «Jésus de Sibérie», a été arrêté

C’est l’un des gourous les plus célèbres de Russie. Sergueï Torop, appelé « Vissarion » par ses disciples, se considère comme la réincarnation de Jésus-Christ, et avait enrôlé dans sa secte plusieurs milliers de personnes. Il a été arrêté mardi 22 septembre. Les autorités russes l’accusent d’extorsion d’argent et de violences psychologiques.

Ils vivent en quasi autarcie, en pleine forêt sibérienne, depuis un quart de siècle. Les membres de « l’Église du Dernier Testament » ont vu, ce mardi 22 septembre dans la matinée, leur gourou être emmené en hélicoptère par les forces spéciales russes. Interpellé avec deux de ses proches, Sergueï Torop est accusé d’avoir extorqué de l’argent à ses disciples et d’avoir exercé des « violences psychologiques » graves à leur encontre.

Jusqu’à présent, les autorités russes avaient laissé la secte se développer sans entraves. Mais ces dernières années, la pression s’est accrue en Russie sur les mouvements sectaires, ou considérés comme tels. Plusieurs Témoins de Jéhovah ont ainsi été condamnés à des peines de prison ferme pour appartenance à une « organisation extrémiste ».  

Il se prétend être la réincarnation du Christ

C’est en 1991 que Sergueï Torop fonde « l’Église du Dernier Testament », mélange de christianisme orthodoxe, de bouddhisme et de préceptes écologistes. Né en 1961 dans une famille modeste de Sibérie, celui qui se fait appeler « Vissarion » prétend être une réincarnation de Jésus-Christ.

Le discours millénariste de cet ancien policier, dans les années troubles qui suivent l’effondrement de l’URSS, séduit plusieurs milliers d’adeptes en Russie, mais aussi à l’étranger, en particulier en Allemagne. Au milieu des années 1990, la « Cité du Soleil » abrite plusieurs centaines de personnes dans une forêt de Sibérie. Une vingtaine de hameaux sont bâtis aux alentours, dans la région de Krasnoyarsk. 

La fin du monde plusieurs fois reportée

Pour échapper à la fin du monde, dont la date est plusieurs fois annoncée, puis reportée, « Vissarion » demande à ses partisans de limiter au maximum les contacts avec le monde extérieur. Ses adeptes observent un mode de vie ultra-végétarien, sans écoles et sans médecins. Leur objectif : l’organisation d’une communauté autarcique. Voix douce, longue barbe et cheveux gris, le chef de la secte, aussi surnommé « Jésus de Sibérie », impose des règles strictes, et n’hésite pas à exclure les contrevenants.

Selon la presse russe, les membres de la secte devaient céder une partie substantielle de leurs revenus à la secte. Interrogé par le Moscow Times au printemps dernier, l’un de ses adjoints affirmait que la secte était de facto protégée de la pandémie de Covid-19, du fait de son isolement. Et ajoutait que le nombre de personnes souhaitant la rejoindre avait triplé depuis le début de la maladie.