L'asthme pourrait protéger des tumeurs cérébrales

Une découverte majeure qui pourrait un jour aboutir à un traitement.

Il y a plus d'une décennie, des neurologues américains ont fait une étrange découverte: les asthmatiques semblent développer moins de tumeurs cérébrales que le reste de la population. Aujourd'hui, des chercheurs de la Washington University School of Medecine de St. Louis, aux États-Unis, viennent peut-être de comprendre pourquoi.

Ces scientifiques ont découvert le comportement particulier de cellules immunitaires, appelées lymphocytes T, au moment de l'inflammation des poumons des personnes asthmatiques. Pour comprendre le rôle de ce lymphocyte, également appelé cellule T, les membres de l'étude ont réalisé plusieurs expériences sur des souris.

Les scientifiques ont ainsi commencé par modifier génétiquement un groupe de souris afin qu'elles soient sujettes aux tumeurs du nerf optique. Ensuite, ils ont rendu asthmatique une partie de leurs portées, alors âgées de 4 à 6 semaines.

Résultat, trois à six mois après, les souris souffrant d'asthme ne présentaient pas de signe de tumeurs cérébrales, contrairement aux souris non asthmatiques, rapporte Science Alert. C'est là que les cellules T entrent en jeu.