Une nuée de sable du Sahara a remonté jusqu'en Europe

Un puissant flux de sud fait remonter une grande quantité de sable saharien sur le pays jusqu'à mercredi.

Découvrez les images du sud-ouest recouvert de sable ce mardi, des montagnes des Pyrénées aux côtes de l'Atlantique.

Après les intempéries du week-end qui ont généré des pluies diluviennes sur l'ouest de l'Hérault, le retour d'un temps plus sec s'accompagne d'un flux de sud vigoureux. Celui-ci fait remonter de l'air doux, mais aussi faire voyager d'importantes quantités de sable en provenance du Sahara jusque sur la France et au-delà, en direction des îles Britanniques et des Pays-Bas. Le vent d'autan a soufflé jusqu'à 100 km/h dans le Sud-Ouest ce lundi, propulsant ces particules de poussières à travers toute la région. Une situation qui se produit en moyenne une à trois fois par an dans le sud de la France, avec une intensité variable.

Ciel poussiéreux, montagnes colorées et épisode de pollution

L'épisode de cette semaine est plutôt fort, en particulier ce mardi, et une couche significative de sable a recouverte les sommets pyrénéens, les faisant ressembler à des dunes du Sahara !

Le sable est également présent sur les chaussées et voitures de la région Occitanie, mais aussi plus légèrement jusqu'au nord de la France.

Cette remontée de sable n'est d'ailleurs pas anodine puisque lors des épisodes les plus forts, un pic de pollution aux particules fines peut être enregistré. Cette dégradation de la qualité de l'air liée aux particules PM10 est susceptible d'aggraver les problèmes respiratoires chez les personnes déjà sensibles.

Cette atmosphère poussiéreuse a également une autre conséquence, celle de voiler le ciel, et même de le colorer lors des épisodes les plus forts. Ce mardi et ce mercredi, le ciel apparaîtra probablement voilé sur une grande partie du pays, limitant l'intensité des rayons de soleil. Il est même possible que ce ciel laiteux prenne une coloration légèrement orange et une impression de « soleil rouge », comme cela s'est déjà produit ces dernières années dans le même type de situation météo. En Algérie et en Espagne lundi, le ciel a carrément tourné au rouge, donnant une ambiance apocalyptique sur le sud de l'Europe et le Maghreb.