"Alphabet" : Google se réorganise et change de nom

Larry Page, l'un des fondateurs de Google, a annoncé lundi 10 août que son groupe se réorganisait. Une nouvelle entité baptisée Alphabet englobera toutes les activités directement liées à Internet (dont le moteur de recherche Google), ainsi que les nouveaux projets de la firme, notamment dans le secteur de la santé.

Comme toujours, c'est sur le blog officiel de Google que l'annonce a été faite, lundi. Larry Page, co-fondateur de Google avec Sergey Brin, explique dans un message que le géant du web se réorganise. Une société baptisée Alphabet devient la maison-mère de Google. Le but : séparer des activités parfois très différentes. Le périmètre de Google a été « un peu réduit », selon Larry Page. « Les compagnies les plus éloignées de nos principaux produits Internet seront contenues dans Alphabet » plutôt que dans Google, précise celui qui devient le nouveau directeur général d'Alphabet. Son compère Sergey Brin est lui le président de cette nouvelle entité. Les activités santé du groupe - dont Life Sciences, qui travaille sur des lentilles capables de mesurer le taux de glucose pour les diabétiques, et Calico, qui s'est donné pour mission de combattre le vieillissement - dépendront directement d'Alphabet. Google Ventures et Google Capital, les branches d'investissement de Google, mais également les objets connectés Nest, le réseau de fibre optique ultra-rapide Fiber et le X-Lab passent également sous la tutelle d'Alphabet. Le X-Lab est responsable de certains des projets les plus fous de Google : les drones de livraison Wing, la Google Car sans chauffeur et Loon, relais-internet par montgolfières.

« Sergey et moi avons vraiment l'intention de lancer de nouvelles choses », assure Larry Page. A en croire le co-fondateur de Google, la création d'Alphabet était presque une nécessité existentielle. « Nous croyons depuis longtemps que les entreprises ont tendance à se contenter du confort de faire la même chose, avec seulement des changements progressifs. Mais dans le secteur de la technologie, où les idées révolutionnaires soutiennent les futures sources de croissance importantes, vous devez vous trouver dans une situation d'inconfort pour être pertinent », écrit-il. Le nom Alphabet a été retenu pour deux raisons. D'abord, parce que « cela signifie un ensemble de lettres qui représente le langage, une des innovations les plus importantes de l'humanité, qui est au cœur de notre méthode d'indexation dans notre moteur de recherche », précise Larry Page. Ensuite, parce qu'en deux mots, « alpha bet » signifie un pari d'investissement qui rapporte gros.

UNE RÉORGANISATION SALUÉE PAR LA BOURSE

Pour faire face à ce changement, un nouveau directeur général de Google a été nommé. Sundar Pichai, 43 ans, est né en Inde. Il est entré chez Google en 2004. Jusqu'à présent, il était chargé de la gestion quotidienne des produits du groupe, ainsi que de l'ingénierie et de la recherche. Sundar Pichai était auparavant responsable d'Android, le système d'exploitation pour mobiles et tablettes et il avait fait partie de l'équipe qui avait lancé le navigateur Chrome en 2008. L'entité baptisée Google dont il a désormais la charge regroupe le moteur de recherche, Chrome, Android et la plateforme vidéo YouTube. Larry Page explique en outre dans son message de blog qu'Alphabet va recruter des directeurs généraux pour chacune de ses filiales. « Nous allons faire en sorte d'avoir de très bons directeurs généraux pour chaque secteur et nous déterminerons leurs rémunérations », écrit-il. 

Alphabet n'a pas vocation à devenir une grande marque pour les consommateurs. « Il s'agit de faire en sorte que les sociétés d'Alphabet soient indépendantes et développent leurs propres marques », explique Larry Page. De plus, si les actions Google deviennent automatiquement des actions Alphabet, leurs indicatifs sur le Nasdaq restent GOOGL et GOOG. Juste avant la clôture de Wall Street, le titre Google avait gagné 6%, lundi soir.