Pourquoi Trump est-il si populaire parmi les républicains ?

Qu'on l'aime ou qu'on le déteste, il est de retour. L'ancien président des États-Unis, Donald Trump, a consolidé son statut de favori pour l'investiture républicaine à l'élection présidentielle de 2024, après une victoire écrasante lors des caucus de l'Iowa.

Sa victoire lui a valu plus de voix que tous les autres candidats réunis.

Plus tard, l'entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy, qui avait fait sensation lors des premiers débats mais n'avait pas réussi à s'imposer, s'est retiré de la course et a soutenu M. Trump. Asa Hutchinson s'est également retiré par la suite.

Si M. Trump obtient l'investiture et remporte l'élection, prévue le 5 novembre, il sera le premier président américain de l'histoire moderne à gouverner, à perdre une élection et à revenir au pouvoir. Le dernier président à avoir agi de la sorte est Grover Cleveland, en 1892.

Même s'il est très tôt dans la course à la présidence, la victoire de M. Trump est le signe que sa popularité ne se dément pas parmi les républicains.

Voici quelques-unes des raisons de cette popularité.

L'économie

"Il va relancer l'économie et faire baisser le prix de l'essence", a déclaré une partisane de M. Trump dans l'Iowa, lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle souhaitait voir l'ancien président reprendre ses fonctions.

Et elle n'est pas la seule à penser ainsi. L'économie a été un message clé de la campagne de l'équipe Trump. Son propre fils Eric a déclaré au podcast BBC Americast : "Les gens veulent la prospérité et la force pour ce pays.

"Mon père a eu la meilleure économie de l'histoire de la nation, le taux de chômage le plus bas, l'inflation la plus faible, les prix de l'essence les plus bas".

Il est vrai que l'économie américaine se portait bien lorsque Trump était au pouvoir avant la pandémie.

Mais il y a eu des périodes où elle était beaucoup plus forte et elle poursuivait une tendance qui avait commencé sous l'administration démocrate du président Obama. L'économie américaine a alors été frappée par la plus forte contraction économique jamais enregistrée, à la suite de l'épidémie de Covid-19.

Pendant le mandat du président Biden, la guerre en Ukraine a fait exploser les coûts de l'énergie et l'inflation a atteint son plus haut niveau depuis 40 ans, bien qu'elle ait maintenant considérablement diminué et que l'économie se soit avérée plus forte que prévu l'année dernière.

Trump "dynamique" contre "Joe le dormeur"

Les antécédents des deux hommes jouent en faveur de M. Trump, affirme l'ancien directeur de la communication de la campagne Trump en 2020, Marc Lotter : "La seule chose que Joe Biden n'avait pas en 2020, lorsque je travaillais sur la campagne, c'était un bilan", a-t-il déclaré à la BBC. "Il [Biden] a maintenant un bilan et les gens n'aiment pas ça", a-t-il ajouté.

Billy Blathras, partisan de Trump, voit en M. Trump un "leader dynamique". Il déclare : "Nous avons vu ce qu'il a fait lors de son premier mandat. Nous voulons que cela revienne. Nous avons vu le déclin de notre pays sous le président Biden".

"Nous voulons vraiment ce soutien enthousiaste du peuple américain que Trump a apporté lorsqu'il était à la Maison-Blanche".

L'expérience de M. Trump en matière d'affaires et de célébrité, plutôt qu'en politique, reste également un facteur clé, selon un autre partisan de l'Iowa : "Ce pays n'a pas besoin d'être dirigé par un autre politicien, je pense que le meilleur candidat serait quelqu'un qui sait comment diriger une entreprise".

La forte personnalité de M. Trump est considérée par de nombreux républicains comme un contraste frappant avec celle du président Biden, que ses détracteurs ont surnommé "Sleepy Joe" après qu'il a été filmé en train de s'assoupir lors de la conférence sur le climat, la COP26.

Bien entendu, la dernière fois que les deux hommes se sont affrontés, c'est Biden qui l'a emporté.

L'immigration et les commentaires de Trump sur le "poison sanguin"

Lorsque M. Trump a déclaré que les immigrants "empoisonnaient le sang de notre pays" lors d'une interview avec le média de droite The National Pulse en octobre, le président Biden l'a accusé d'utiliser une rhétorique faisant écho à celle entendue dans l'Allemagne nazie.

"Trump a dit, s'il revient au pouvoir, qu'il va s'en prendre à tous ceux qui s'opposent à lui et exterminer ce qu'il a appelé la vermine en Amérique - une phrase spécifique avec une signification spécifique".

"Elle fait écho au langage que l'on entendait dans l'Allemagne nazie dans les années 30", a ajouté le président Biden, selon une transcription de la Maison-Blanche. "Et ce n'est même pas la première fois."

Des historiens et des experts qui ont étudié la propagande de l'Allemagne nazie ont déclaré à la BBC que la comparaison faite par le président Biden était exacte. Anne Berg, historienne à l'université de Pennsylvanie, a déclaré : "Ce n'est pas seulement que nous avons entendu un tel langage dans l'Allemagne nazie, c'est exactement ce qu'ils ont fait", citant les attaques des nazis, une fois qu'ils ont pris le pouvoir, contre leurs adversaires politiques.

Toutefois, un sondage réalisé par CBS a révélé que les fidèles du parti républicain soutenaient ses commentaires.

CBS a demandé aux électeurs républicains inscrits sur les listes électorales s'ils étaient d'accord ou non avec la déclaration de M. Trump, et ce de deux manières. La moitié des personnes interrogées ont été simplement interrogées sur les commentaires "empoisonner le sang" sans que les termes soient attribués à qui que ce soit, tandis que l'autre moitié a été informée que M. Trump les avait prononcés.

Quoi qu'il en soit, la plupart des électeurs républicains étaient d'accord : 72 % étaient d'accord avec la déclaration sans attribution, et 82 % étaient d'accord lorsque la déclaration était attribuée à M. Trump, ce qui suggère que sa position sur l'immigration continue de plaire à ses partisans.

Un soutien plus fort des jeunes Américains

Les signes indiquant que M. Trump pourrait devancer M. Biden parmi les jeunes électeurs ont récemment donné un coup de pouce surprenant à M. Trump. Un sondage publié à la mi-décembre par le New York Times et le Siena College a montré qu'il avait six points de pourcentage d'avance parmi les électeurs âgés de 18 à 29 ans.

Les experts débattent des détails de cette tendance apparente, mais elle suggère une image sensiblement différente de celle de l'élection de 2020, lorsque M. Trump avait devancé M. Biden de 24 points de pourcentage dans la même tranche d'âge.

Cela peut s'expliquer en partie par le fait que M. Biden n'a pas réussi à toucher les jeunes électeurs et que ceux-ci sont frustrés par sa gestion de la guerre entre Israël et le Hamas, tout autant que par la popularité de M. Trump.

Cependant, Mary Weston, responsable du groupe des jeunes républicains de l'Iowa, a déclaré à la BBC qu'elle pensait que les jeunes républicains étaient attirés par Trump en raison de sa puissance sur scène : "Vous vous retrouvez en quelque sorte en admiration devant la façon dont il se porte et dont il parle", dit-elle.

Aujourd'hui âgée de 23 ans, elle avait l'âge d'aller au lycée lorsqu'il était président et affirme que beaucoup de gens se sont moqués d'elle et l'ont harcelée parce qu'elle le soutenait. Mais elle pense que le fait qu'il "défende ses convictions" et qu'il "n'ait pas peur d'être ce qu'il veut être" séduit les jeunes électeurs.

Elle ajoute que les allégations à son encontre ont fait que "beaucoup de gens de la base ont voulu se battre pour lui, pour prouver aux démocrates que nous allions continuer à le soutenir".

Les affaires judiciaires sont considérées comme des "persécutions"

Donald Trump a été inculpé quatre fois au pénal et devra assister à une série de procès en 2024 lorsqu'il se présentera à nouveau à la Maison-Blanche.

Il a été poursuivi à New York et inculpé en Géorgie, en Floride, à Manhattan et à Washington, tandis que des procureurs fédéraux et des procureurs d'État ont ouvert un certain nombre d'enquêtes dans d'autres pays.

Des poursuites judiciaires dans un certain nombre d'États cherchent également à disqualifier M. Trump de la course à la présidence, arguant qu'il s'est livré à une insurrection lors de l'émeute du Capitole il y a trois ans.

Alors que l'on pourrait s'attendre à ce que les procès en cours découragent les partisans de M. Trump, Frank Lance, sondeur chevronné, a déclaré à la BBC que cela avait en fait servi la cause de M. Trump :

"Il a pu démontrer qu'il était la victime, qu'il était persécuté et pas seulement poursuivi, et qu'il s'agissait d'une chasse aux sorcières", a-t-il déclaré.

"Chaque fois qu'il a été inculpé, ses chiffres ont augmenté. Chaque fois qu'il a été retiré du scrutin dans le Maine et le Colorado ses chiffres ont augmenté. Chaque fois que vous vous en prenez à Donald Trump, il en profite. Nous n'avons jamais vu quelqu'un comme lui en Amérique".

Il convient toutefois de noter que, malgré le succès de M. Trump dans l'Iowa, de nombreux habitants de cet État ont une opinion totalement différente, à l'instar de Judy, qui a déclaré : "Il est horrible, absolument dégoûtant : "Il est horrible, absolument dégoûtant. Je ne comprends pas pourquoi les gens voteraient pour lui."

Si M. Trump veut devenir le candidat républicain, il a encore beaucoup de travail à faire.

Il devrait être confronté à un défi plus important de la part de l'ancienne ambassadrice des Nations unies Nikki Haley lors des primaires du New Hampshire la semaine prochaine, où les sondages montrent que son avance, autrefois dominante, a été réduite à près d'un chiffre.

Mais après avoir été soutenu par les électeurs républicains lors de son premier test dans l'Iowa, il reste le grand favori de la course.