La Banque centrale européenne veut mettre fin aux billets de 500 euros

La Banque centrale européenne (BCE) réfléchit à retirer de la circulation le billet de 500 euros, la coupure ayant la valeur faciale la plus élevée de la zone euro.

Selon les Echos, François Villeroy de Galhau, le gouverneur de la Banque de France s'est dit favorable à la suppression de ce billet.

«Il s’agit d’un élément de mobilisation pour lutter contre le blanchiment d’argent et contre le financement du terrorisme », a-t-il justifié au quotidien économique. Un argument qui est également avancé par les autorités européennes. « Soyez assurés que nous sommes résolus à ne pas faire de ces grosses coupures un outil de transmission pour la criminalité », avait expliqué Mario Draghi, le patron de la Banque centrale européenne. 

En 2013, les coupures mauves de 500 euros en circulation représentaient une valeur de 290 milliards d’euros. 

Si la décision finale devrait être rendue dans les prochaines semaines, cette question divise en Europe. En effet, si en France la majorité des achats se font avec les cartes bancaires ou les chèques, la culture du cash est largement plus développée en Allemagne qui, avant l'introduction de l'euro disposait d'un billet de 1000 marks, et l'opinion publique est peu favorable à la volonté du gouvernement d'imposer une limite de paiement en espèces. 

Selon les Echos, ce débat tombe d’autant plus mal pour la BCE que l’institut monétaire croule déjà sous les critiques venues d’Allemagne. Selon le ministre allemand des Finances, Wolfgang Schäuble, la politique monétaire et les taux bas sont responsables de la montée des partis d’extrême droite. La chancelière Angela Merkel a ajouté que les taux bas mettent en danger les banques du pays. Et d’une manière générale, les épargnants allemands voient d’un très mauvais œil la politique monétaire de la BCE qui rogne les rendements de leurs économies.