CPI : Jean-Pierre Bemba condamné à 18 ans de prison

La Cour pénale internationale a condamné, ce mardi 21 juin, à 18 ans d'emprisonnement Jean-Pierre Bemba, ancien vice-président congolais reconnu coupable de crimes de guerre et crimes contre l'humanité et personnalité la plus haut placée à être condamnée par la CPI jusqu'à présent.

"En Centrafrique, une victime a été violée par deux soldats, sous le regard d'autres soldats qui, je cite, "criaient de joie', et a ensuite été violée par quatre soldats, puis la victime s'est évanouie, avant d'être violée ensuite par d'autres soldats à son réveil, douze au total", rappelle Sylvia Steiner, juge de la Cour pénale internationale lors de la dernière audience de l'ancien président congolais Jean-Pierre Bemba.

Ce mardi 21 juin, la Chambre de la Cour pénale internationale a déclaré Jean-Pierre Bemba coupable et condamné à 18 ans d'emprisonnement, moins les années de détention déjà effectuée.

La juge a insisté sur le fait que l'ancien chef militaire a échoué à exercer un contrôle effectif sur son armée privée envoyée en République centrafricaine en octobre 2002, où ses hommes ont violé, tué et pillé avec une "cruauté particulière".

Arrêté en 2008, le condamné a déjà passé 8 années en prison. Il aura donc 10 ans à purger. Pour rappel, l'accusation avait demandé 25 années d'emprisonnement.

La majorité des juges ont reconnu tous les viols perpétrés par les soldats du MLC (Mouvement de libération du Congo) en Centrafrique, utilisés comme armes de guerre d'une "grande cruauté", ce qui a constitué "une circonstance aggravante".

Les pillages ont également été reconnus et condamnés tout aussi sévèrement car ces actes étaient très souvent accompagnés par "des meurtres et des viols" de familles entières.

Jean-Pierre Bemba, le chef militaire

Riche homme d'affaires devenu chef de guerre, Jean-Pierre Bemba a été déclaré coupable le 21 mars de la vague de meurtres et de viols commis par sa milice en Centrafrique entre octobre 2002 et mars 2003.

Quelques jours avant que la peine ne soit prononcée, l'équipe de défense de M. Bemba avait annoncé son intention de faire appel de ce verdict et a demandé la cassation du procès.

D'après l'avocat Peter Haynes, M. Bemba, dont les droits en tant qu'accusé "n'ont été à aucun moment respectés", a été reconnu coupable "sur base de spéculations" dans une "affaire qui était profondément incohérente, invraisemblable dans les faits, et basée sur une évaluation sélective et souvent imparfaite des preuves".

À noter, aucune circonstance atténuante n'a été retenue par la Cour.