Le virus Zika responsable aussi de déformations articulaires chez les bébés

Déjà responsable de nombreux cas de microcéphalie chez les nouveau-nés, le virus Zika provoquerait aussi des déformations articulaires chez les nourrissons.

Le virus Zika était déjà connu pour provoquer des cas de microcéphalie fœtale . Mais les scientifiques invitent une nouvelle fois les femmes enceintes à faire preuve de vigilance et à éviter les zones infectées par le moustique car le virus serait également responsable de déformations articulaires chez le nourrisson.

Les bébés souffrent d'arthrogrypose

L'alerte vient du Dr Vanessa van der Linden, de l'hôpital Barão de Lucena de Recife (Brésil). Dans une nouvelle étude publiée dans le British medical journal , elle fait état de 7 nourrissons dont la maman avait été atteinte du virus Zika durant la grossesse, qui souffrent d'arthrogrypose. Cette maladie touche les articulations du corps qui sont malformées, ce qui empêche la flexion et l'extension normales.

Cette maladie est extrêmement rare et touche habituellement un nouveau-né sur 3000. Elle est le plus souvent liée à une akinésie fœtale (le bébé ne bouge pas assez dans le ventre de sa mère).

Le bébé ne bouge pas assez dans l'utérus

L'équipe du Dr Linden émet l' hypothèse que le virus Zika cause des problèmes neurologiques qui, à leur tour, affectent la capacité du fœtus de se déplacer à l'intérieur de l'utérus. Or, le mouvement dans le ventre de la mère est important pour le développement normal des articulations et des muscles du bébé. Le manque de mouvement dans l'utérus est connu pour conduire à l'arthrogrypose.

Les tests réalisés sur les 7 bébés ont montré qu'ils n'avaient pas été touchés par une infection congénitale (rubéole , VIH, toxoplasmose, syphilis ...), ce qui aurait pu provoquer la malformation des articulations. Mais la plupart souffrait aussi de microcéphalie.

Cette étude n'est, pour l'instant, qu'une étude de cas. D'autres études seront nécessaires pour comprendre les problèmes neurologiques provoqués par le virus Zika.