Yahoo! lance une nouvelle application d'informations personnalisée et "sociale"

Le groupe internet américain Yahoo! a lancé mardi une nouvelle application mobile d'actualités, qui reprend certaines caractéristiques des réseaux sociaux afin de fournir aux utilisateurs des informations personnalisées.

"Nous voulions donner à l'application une identité distincte parmi (les services) d'informations et en faire un endroit où les gens vont venir pour avoir des conversations autour de l'actualité", a expliqué Simon Khalaf, vice-président de Yahoo!, en présentant la nouvelle application Yahoo Newsroom à l'AFP.

Le coeur de l'application est un fil d'informations où on fait défiler des actualités. L'utilisateur peut toutefois signaler des sujets qui l'intéressent en s'abonnant à des rubriques (que Yahoo! appelle des "vibes") correspondant à des thématiques fortes dans l'actualité.

Il peut s'agir de sujets généraux, comme la vie politique américaine ou les sciences; mais il est aussi possible de s'abonner aux actualités concernant une personnalité comme le président Barack Obama ou l'un des deux principaux candidats à l'élection présidentielle, Hillary Clinton et Donald Trump. Cela permet de voir apparaître dans son fil des actualités plus personnalisées et correspondant à ses centres d'intérêt.

L'application permet aussi à l'utilisateur de réagir ou de publier un commentaire sur un article repéré sur internet, et de l'intégrer à l'une des rubriques. Les articles très commentés ou suscitant beaucoup de réactions auront tendance à remonter dans les fils d'informations des personnes s'étant abonnées aux "vibes" en question.

L'application compte "des centaines de vibes", qui sont générées essentiellement par un algorithme avec un système de contrôle par des éditeurs de Yahoo!, a précisé Simon Khalaf à l'AFP. Mais il n'a pas exclu qu'à terme les utilisateurs puissent aussi proposer leurs propres thèmes d'actualité.

"C'est la première fois que nous cédons le stylo à la communauté" des utilisateurs, a-t-il relevé.

Il fait valoir que plus de 300 millions de personnes viennent chaque mois sur les services de Yahoo! pour s'informer, et assure que la nouvelle application est une manière "d'élever ces conversations".

Yahoo Newsroom est compatible avec les appareils mobiles d'Apple ainsi que les smartphones de diverses marques utilisant Android, le système d'exploitation mobile de Google.

Cette nouvelle initiative intervient alors que Yahoo! vient d'accepter de vendre son coeur de métier au géant des télécoms Verizon, après plusieurs années à tenter sans succès de se réinventer pour relancer sa croissance.

Certains observateurs se sont toutefois interrogés sur l'avenir de ce projet de mariage à 4,8 milliards de dollars après la révélation récente par le groupe internet qu'il a été victime il y a deux ans d'une cyber-attaque massive, ayant compromis 500 millions de comptes d'utilisateurs.