Alcool et boisson énergisante : un cocktail diabolique pour le cerveau

Les jeunes consomment souvent de l'alcool et des boissons énergisantes. Mais les deux mélangées auraient des effets délétères sur le cerveau, comparables à ceux infligés par la cocaïne.

Alcool et boissons énergisantes sont souvent appréciés des ados. Attention toutefois au mélange des deux, qui pourrait provoquer des dommages sur le cerveau proche de ceux liés à la consommation de cocaïne. C'est ce que révèle une étude parue dans Plos One qui a analysé le comportement de souris ayant consommé ces deux boissons mélangées, séparément, ou aucun de ces breuvages.

Résultat, les rongeurs doublement consommateurs ont montré des effets physiques, ils sont plus actifs, et des modifications neurochimiques. Dans leur cerveau, le niveau de protéine AlphaFosB est significativement plus important que chez les souris n'ayant reçu que l'une ou l'autre des boissons. Or, AlphaFosB est un marqueur de changement à long terme dans la chimie du cerveau, qui est également élevé chez les consommateurs de cocaïne.

Une accoutumance aux produits psychoactifs

Les scientifiques de l'université de Purdue aux Etats-Unis ont également observé que les cobayes, une fois devenus adultes, étaient moins sensibles aux effets plaisants de la cocaïne . Ils ont émis l'hypothèse que les souris seraient en quelque sorte insensibilisées après avoir été exposées à l'alcool et aux boissons énergisantes simultanément. Il leur faudrait alors augmenter les doses de substance pour ressentir les mêmes effets, au même titre que les consommateurs de longue date qui « s'habituent » aux effets. Pour vérifier cette hypothèse, les chercheurs ont proposé de la saccharine, un édulcorant artificiel, à des souris exposées aux boissons énergisantes et à l'alcool dans leur jeunesse. Elles ont consommé davantage de saccharine que le groupe témoin qui n'avait reçu que de l'eau. Cela montre que leur cerveau a subi des changements qui les rendent plus susceptibles d'abuser de substances psychoactives.