Barack Obama et Shinzo Abe rendent hommage aux victimes de Pearl Harbor

Le Premier ministre japonais Shinzo Abe et le président américain Barack Obama ont rendu ensemble, mardi 27 décembre, hommage aux victimes de Pearl Harbor, sur l'archipel d'Hawaï, 75 ans après l'attaque qui secoua l'Amérique.

Sept mois après leur visite commune historique à Hiroshima, Barack Obama et Shinzo Abe ont rejoint, par bateau, le lieu de mémoire aux lignes épurées construit juste au-dessus de l'épave du cuirassé qui fut détruit par l'aviation nippone le 7 décembre 1941.

Les deux hommes ont déposé des couronnes de fleurs devant le mur sur lequel sont inscrits les noms des 1 177 Américains qui périrent dans l'USS Arizona. Après un moment de silence, ils ont jeté des pétales dans un « puits » construit au milieu de la structure posée sur l'eau, par lequel les visiteurs peuvent voir l'épave rouillée du navire militaire.

Préparée pendant des mois dans le plus grand secret, l'attaque éclair de Pearl Harbor fit plus de 2 400 morts et précipita l'entrée des Etats-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. C'est la première fois qu'un Premier ministre japonais se rend sur le mémorial USS Arizona, construit au début des années 1960.

Obama chez lui à Honolulu

En se retrouvant à Pearl Harbor, au milieu du Pacifique, pour commémorer deux événements qui marquèrent le début et la fin de l'affrontement entre les Etats-Unis et le Japon impérial, les deux hommes veulent rendre hommage aux victimes et afficher leur unité de vue.

Avant Shinzo Abe, trois chefs de gouvernement se sont rendus à Pearl Harbor dans les années 50, dont son grand-père, Nobusuke Kishi, mais aucun d'entre eux n'avait participé à une cérémonie d'hommage aux victimes sur les lieux.

A Honolulu, où la saison touristique bat son plein, les lieux de mémoire sont nombreux mais « le jour d'infamie » dont parla Franklin D. Roosevelt appartient résolument aux livres d'histoire. Barack Obama, qui quittera le pouvoir dans moins d'un mois après deux mandats de quatre ans, est actuellement en vacances en famille non de loin de la capitale de l'archipel, où il est né et a passé la plus grande partie de son enfance.