Sri Lanka : état d'urgence proclamé après des émeutes anti-musulmans

L'état d'urgence a été proclamé ce mardi pour 10 jours au Sri Lanka après des émeutes anti-musulmans qui ont fait au moins deux morts.

Le Sri Lanka a proclamé ce mardi l'état d'urgence pour 10 jours après des émeutes dirigées contre la minorité musulmane et des violences intercommunautaires qui ont fait au moins deux morts dans une région touristique du centre du pays.

Echec de la politique anti-violence   

Le gouvernement a indiqué avoir pris cette décision, une première depuis sept ans, face à l'échec de la police à faire cesser la violence dans la région de Kandy. Des forces spéciales de police lourdement armées ont été déployées pour rétablir l'ordre dans la région, où les émeutiers ont défié un couvre-feu décrété lundi.

"Le gouvernement prend toutes les mesures possibles pour protéger la population, en particulier les musulmans", a déclaré le Premier ministre Ranil Wickremesinghe, devant le Parlement.

Il a indiqué qu'une enquête avait été ouverte sur les failles dans l'action de la police, qui ont permis à des foules d'émeutiers cinghalais d'incendier des mosquées, des maisons et des commerces appartenant aux musulmans.

Les musulmans, 10% de la population

Le corps d'un homme musulman de 24 ans a été retrouvé ce mardi dans les ruines d'une maison incendiée. La police a indiqué qu'une vingtaine d'émeutiers avaient été arrêtés.

La région est touchée depuis le week-end par des violences, qui ont fait suite au décès d'un Cinghalais bouddhiste battu par une foule la semaine dernière. Les Cinghalais, majoritairement bouddhistes, constituent les trois quarts des 21 millions d'habitants de l'île. Les musulmans représentent environ 10% de la population et les Tamouls, majoritairement hindous, environ 18%.

Le Sri Lanka connaît une montée de l'extrémisme bouddhiste, attisé par des moines radicaux. 

L'embrasement    

Le président Maithripala Sirisena a déclaré que cette décision allait permettre de "corriger la situation de sécurité insatisfaisante qui prévaut dans certaines parties du pays". "La police et les forces armées ont été dotés des pouvoirs nécessaires pour faire face aux éléments criminels dans la société et rétablir la normalité", a-t-il dit.

Le Parlement sri-lankais a formulé des excuses ce mardi à l'égard de la minorité musulmane. Selon le gouvernement, les violences se concentrent à Kandy, mais il a souligné lundi la nécessité d'empêcher que "la situation se développe en embrasement inter-communautaire".

La semaine dernière, des foules avaient incendié des commerces appartenant à des musulmans et attaqué une mosquée dans l'est du pays, après des accusations selon lesquelles un responsable musulman avait introduit des contraceptifs dans de la nourriture vendue à des Cinghalais. Le gouvernement a dénoncé des accusations sans fondement et ordonné l'arrestation de ceux qui les propageaient. 

"Epuration éthnique"   

En Birmanie, autre pays à majorité bouddhiste, l'armée a été accusée d'épuration ethnique contre la minorité musulmane des rohingyas depuis le déclenchement fin août d'opérations dans l'ouest du pays.

Près de 690.000 musulmans rohingyas vivant dans cette région se sont réfugiés au Bangladesh. L'armée et des milices bouddhistes sont accusées de multiples exactions : viols, torture, meurtres, incendies de villages.