US Open : Serena Williams fait un pas de plus dans l’histoire

Tombeuse de Karolina Pliskova en quart de finale, Serena Williams n'est plus qu'à deux marches d'un 24e trophée en Grand Chelem à l’US Open.

Encore deux matches et le record sera pour elle. Détentrice de 23 titres en Grand Chelem, Serena Williams peut décrocher samedi un 24e à son palmarès et s’offrir le record absolu de sacres en Majeurs détenu par Margaret Court. « Je n'en étais pas loin non plus à Wimbledon [battue en finale par Kerber, ndlr], rappelle-t-elle prudente. Donc je ne veux pas m'avancer. Je sais que même si je suis en demi-finales ou en finale, le chemin est encore long jusqu'à la victoire. Ça s'est vérifié à Wimbledon. Je n'ai pas dix ans devant moi pour gagner d'autres Grand Chelem, donc chaque match compte beaucoup pour moi. » La cadette des sœurs Williams a éjecté mardi la dernière survivante du top 10, la numéro 8 mondiale Karolina Pliskova, 6-4, 6-3 en quart de finale. « Battre une joueuse du top 10, c'est une étape importante. J'ai le sentiment maintenant que je suis à un niveau où je peux rivaliser avec ces joueuses-là ».

« Je ne jouais vraiment pas bien [au début du match]. Je me suis dit qu'il fallait juste que je fasse moins de fautes, parce que je ratais beaucoup », Serena Williams.

De retour à Flushing Meadows un an après avoir donné naissance à sa fille Olympia, l’ancienne numéro un mondiale a pourtant connu un début de match cauchemardesque. Menée 4-1, multipliant les fautes directes, elle a même écarté trois balles de double break, avant de lancer la machine. « Je ne jouais vraiment pas bien [au début du match]. Je me suis dit qu'il fallait juste que je fasse moins de fautes, parce que je ratais beaucoup ». Beaucoup moins par la suite. Elle a ainsi aligné une série de huit jeux consécutifs, de 2-4 dans le premier set à 4-0 dans le deuxième acte ! La tête de série 17 affrontera en demi-finale la Lettonne Anastasija Sevastova, tombeuse de Sloane Stephens, la tenante du titre. L’actuelle 26e mondiale n'a concédé qu'une manche pour rallier le dernier carré, en huitièmes de finale face à l'Estonienne Kaia Kanepi. Une certitdue : Serena retrouve peu à peu ses meilleures sensations. Depuis son retour sur le circuit début mars, six mois après sa maternité, elle a été battu en finale de Wimbledon et a également concédé défaite la plus sèche de sa carrière, 6-1, 6-0, contre la Britannique Johanna Konta début août à San José.