Wimbledon : Roger Federer trop fort pour Lucas Pouille

Si Lucas Pouille a disputé un premier set d'excellente facture, force est restée à Roger Federer, alerte et particulièrement performant dans les moments importants tout au long de ce troisième tour (7-5, 6-2, 7-6 [4]).

Trente-huitième minute de jeu : grâce à un intense rallye initié par un superbe retour en bout de bras sur premier service adverse, Lucas Pouille pousse Roger Federer à la faute en coup droit. Avantage pour le Français. Balle de break. À 5-5 au premier set !

L'esprit aiguisé par l'odeur du danger, le Suisse part alors à l'assaut du filet derrière un revers recouvert et y assène deux smashes pour repousser l'alerte. Vingt minutes plus tard, le tableau d'affichage est sans pitié : 7-5, 4-0, 30/0 pour Federer. Game over ? Presque. Un débreak du Français ne change pas grand-chose à l'affaire. Après 1h15, ça fait 7-5, 6-2...

350 matches gagnés en Grand Chelem pour Federer

Lucas Pouille, entreprenant et droit dans ses bottes, pouvait difficilement mieux jouer que pendant les quarante premières minutes de ce troisième tour, sur le Centre Court de Wimbledon. Avec un niveau toujours très correct, mais avec un pourcentage de premiers services insuffisants (48 % sur l'ensemble du match, contre 70 % côté Federer), il a fait jeu égal dans la troisième manche face à un adversaire à la vista exceptionnelle, capable de décocher des demi-volées de rêve à tout instant. Le Français a sauvé une première balle de match, à 5-6, sur un ace extérieur, mais il a ensuite toujours fait la course derrière dans le tie-break, remporté 7-4 par le Suisse (7-5, 6-2, 7-6 en 2h06). Pouille pourra sûrement se servir de certaines sensations du jour pour repartir de l'avant cet été.

C'est la dix-septième fois que Roger Federer rallie la seconde semaine à Wimbledon. Un nouveau record détenu en solo pour lui, puisqu'il vient de dépasser Jimmy Connors d'une unité. Il en a aussi profité pour décrocher sa 350e victoire en Grand Chelem. Dans toute l'histoire du tennis, aucun être humain n'avait atteint une telle marque dans les Majeurs.

Lundi, en huitièmes de finales, Roger Federer découvrira le jeu explosif de l'Italien Matteo Berrettini, 20e mondial, tombeur en cinq manches de l'Argentin Diego Schwartzman et vainqueur, ces dernières semaines, de douze matches sur les treize qu'il a disputés sur gazon.