Pieter De Crem reçu à Kinshasa par Augustin Matata Ponyo

Le ministre belge de la Défense, Pieter De Crem, a été reçu mercredi 27 novembre par le Premier ministre congolais Augustin Matata Ponyo Mapon pour évoquer les aspects militaires de la réforme du secteur de sécurité, a indiqué son entourage. En visite durant trois jours en République démocratique du Congo (RDC), M. De Crem a rencontré en matinée M. Matata à Kinshasa - un entretien qui n'a été fixé qu'au dernier moment - pour discuter de la manière dont la Belgique pourrait contribuer à la poursuite de la réforme des Forces armées de la RDC (FARDC), une armée qui vient de défaire la rébellion du Mouvement du 23 mars (M23) avec l'aide des Casques bleus de l'ONU.

La discussion s'est limitée aux aspects militaires de la réforme du secteur de sécurité (SSR), a-t-on souligné de même source.

La Belgique a déjà produit de nombreux efforts afin de doter la RDC, son ancienne colonie, d'une armée professionnelle et "républicaine". Elle avait ainsi en 2006 encadré la formation d'une brigade entière (de l'ordre de 3.000 hommes) mais sans guère assurer de suivi, ce qui avait entraîné sa déliquescence progressive.

Elle a changé son fusil d'épaule depuis 2007 en se concentrant sur la formation de bataillons - des unités plus petites, de l'ordre de 623 hommes - mais d'élite.

La formation du 3ème bataillon, le 323ème, se termine ainsi à Kindu, le chef-lieu de la province du Maniema (est) où M. De Crem se rendra jeudi.

"C'est un chapitre" (du Programme de partenariat militaire, PPM, belgo-congolais) qui se termine", a-t-il lancé mercredi soir devant un parterre de Belges rassemblés dans la résidence de l'ambassadeur de Belgique à Kinshasa.

Les deux premiers bataillons, les 321ème et 322ème, des unités de réaction rapide" (URR) avaient été formés par des instructeurs belges, déjà à Kindu, en 2008-2009.

Ces deux bataillons, considérés comme étant des unités "bien formées et fiables" des FARDC par les Casques bleus de l'ONU, ont notamment été engagés au Nord-Kivu, dans les combats contre le M23, au prix de lourdes pertes.

L'armée belge va désormais s'atteler à la formation d'un état-major de brigade, qui "coiffera" les trois bataillons commandos.

Outre l'entretien avec M. Matata, M. De Crem a rencontré des responsables de la Mission européenne de réforme du secteur de sécurité (Eusec) et de la Mission pour la stabilisation de la RDC (Monusco). Et les responsables de la Monusco ont salué l'action menée par les Belges, qui doit permettre de doter la RDC d'une armée capable d'assurer la défense de son immense territoire.