Brexit : malgré la demande d’un nouveau report, le processus de ratification continue à Bruxelles

Les Européens entendent maintenir le calendrier prévu. L’accord conclu avec Londres doit encore être ratifié par le Parlement européen, qui se réunit cette semaine.

Les tractations sur le Brexit continuaient, dimanche 20 octobre, malgré la demande du Royaume-Uni d’un nouveau report. Cette demande, conséquence d’un vote surprise à la Chambre des communes samedi après-midi, va faire l’objet de consultations susceptibles de durer « plusieurs jours », entre Donald Tusk, le président du Conseil européen, et les dirigeants des Vingt-Sept, selon une source européenne.

Elle a été évoquée rapidement, mais pas débattue, dimanche matin, lors d’une courte réunion à Bruxelles des ambassadeurs des Vingt-Sept, autour du négociateur européen du Brexit, Michel Barnier, a fait savoir l’un des participants à la réunion. Un rendez-vous qui était prévu avant même le nouveau rebondissement intervenu samedi à Londres.

Lors de la réunion, qui a duré « quinze minutes » et fut « technique » selon ce participant, les ambassadeurs ont surtout évoqué la poursuite du processus de ratification, côté européen, de l’accord de retrait conclu cette semaine entre Londres et Bruxelles.

« Ce qui a été décidé jeudi reste sur la table »

« Comme prévu, les ambassadeurs européens se sont vus ce matin pour fixer les prochaines étapes de la ratification par l’UE » de l’accord, a déclaré M. Barnier à des journalistes à l’issue de la rencontre. L’accord doit encore être ratifié par le Parlement européen, qui se réunit cette semaine en séance plénière à Strasbourg.

« Ce qui a été décidé jeudi reste sur la table », a confié une source européenne sous couvert de l’anonymat. Et d’ajouter :

« Le Parlement britannique n’a pas rejeté l’accord, donc il n’y a pas lieu de changer de cap. Les procédures sont engagées côté européen pour que l’UE ratifie le traité, pour que le Parlement européen soit saisi et donne son approbation. »

Il y a eu de la part des ambassadeurs une volonté de « montrer leur unité » face à Londres, selon un autre diplomate européen.

Trois lettres

La journée de samedi, avec un vote prévu sur l’accord annoncé triomphalement à Bruxelles deux jours plus tôt, devait enfin clarifier la situation plus de trois ans après le référendum de 2016 lors duquel les Britanniques ont signifié leur volonté de sortir de l’UE.

Bilan : la décision est repoussée et les Européens se retrouvent dimanche avec trois lettres contradictoires. Boris Johnson a en effet été contraint par un vote de son Parlement samedi d’écrire en fin de soirée à l’Union européenne pour lui demander un report du divorce, tout en disant, dans une autre missive, ne pas vouloir de cette nouvelle extension