Ouganda : les criquets pèlerins se répandent dans 17 districts (ministre)

Les criquets pèlerins se sont répandus dans 17 districts en Ouganda, a annoncé mardi le ministre de l'Agriculture, Bright Rwamirama.

Les districts touchés se trouvent dans le nord-est, le nord et le nord-ouest du pays, a-t-il précisé à des journalistes, affirmant que davantage d'insectes devraient migrer vers le pays depuis le Kenya, où ils ont provoqué des ravages, détruisant la végétation.

M. Rwamirama a indiqué que ces criquets avaient été classés comme des adultes matures qui ne pourraient pas vivre longtemps après la ponte.

"Les nuées existantes n'ont pas causé de dommages importants à notre couverture végétale. Cependant, une menace éminente pèse sur la sécurité alimentaire suite à une éventuelle flambée", a-t-il averti.

Il convient de noter qu'un criquet femelle pond au moins 300 œufs à trois reprises dans sa vie. Les nymphes et les criquets pèlerins adultes immatures (de couleur rose pour l'essentiel) qui émergeront après la première éclosion sont parmi les plus dangereux, car ils ont un grand besoin de se nourrir, a-t-il expliqué.

Pour lutter contre ce fléau, l'Ouganda et le Kenya ont convenu de mener ensemble une pulvérisation aérienne transfrontalière, a ajouté le ministre, précisant que cette pulvérisation devrait commencer vendredi.

"Nous opérons conjointement. Les criquets ne connaissent pas de frontières. Ils sont transfrontaliers", a observé Bright Rwamirama.

Pas moins de 2.000 militaires et civils ont été déployés dans le nord-est du pays pour traquer les criquets.

L'Ouganda a connu pour la dernière fois une invasion majeure d'acridiens voici 70 ans, laquelle a causé d'immenses dégâts aux cultures, selon le ministère de l'Agriculture.

D'après l'Organisation des Nations Unies pour l'agriculture et l'alimentation (FAO), le criquet pèlerin est considéré comme le ravageur migrateur le plus destructeur au monde. On estime qu'une seule petite nuée couvrant un kilomètre carré peut manger la même quantité de nourriture en une journée que 35.000 personnes.